Une Piqûre De Frelon Est-Elle Dangereuse?
- Lacerta Bilineata
- il y a 10 heures
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La piqûre d’un seul frelon tue un bébé, trois frelons tuent un adulte et sept piqûres de frelons tuent un cheval : nous avons presque tous déjà entendu ce genre d’histoires. Mais à quel point les frelons sont-ils réellement dangereux et agressifs ? Pour être bref, ils ne sont ni l'un ni l'autre.
Les frelons constituent bel et bien une menace mortelle, mais uniquement pour leurs proies, qu’ils chassent avec une efficacité impressionnante. Pour les humains, ces insectes fascinants et magnifiques ne représentent pas plus de danger que les abeilles ou les guêpes.
Et contrairement aux guêpes, les frelons ne sont généralement pas agressifs et ne s'intéressent que très rarement aux mets appétissants qui se trouvent dans nos assiettes. Or, ce sont justement les guêpes qui sont très souvent la proie des frelons ; ces grands chasseurs assurent ainsi une régulation naturelle de leurs petits cousins.
Les frelons adultes se nourrissent principalement de sève végétale riche en glucides et de fruits mûrs (sans pour autant causer de dégâts notables dans les jardins ou les vergers) ; les larves du nid, en revanche, sont nourries de protéines, ce qui explique pourquoi les adultes partent à la chasse aux insectes.
Les guêpes, les mouches, les taons et les moustiques (ainsi que de nombreux autres insectes) font partie de leur régime alimentaire ; une fois capturée, la proie est « démembrée » en quelques secondes et seul le corps, sans tête, pattes ni ailes, est transporté vers le nid après avoir été réduit en bouillie, puis donné à manger aux jeunes.
En règle générale, les humains ne se font piquer que s’ils s’approchent trop près du nid, s’ils marchent par inadvertance sur un frelon ou s’ils en touchent un, car ces insectes ne piquent que pour se défendre. Une piqûre est certes douloureuse, mais, comme pour les abeilles et les guêpes, elle ne représente généralement un réel danger que pour les personnes allergiques.
Si l'on s'approche trop près d'un nid (à moins de 3 à 5 mètres), les frelons européens n'attaquent généralement pas tout de suite avec leurs « armes » : les gardiennes qui sortent du nid tentent d'abord de chasser l'intrus à l'aide de « fausses attaques ». Ce n'est que lorsque cela ne produit pas l'effet escompté qu'elles utilisent leur dard.
Il ne faut pas confondre notre frelon indigène, de couleur rouge-brun et jaune (Vespa crabro), avec le frelon asiatique (Vespa velutina), qui est légèrement plus petit, plus élancé et presque noir. Cette dernière est une espèce envahissante chez nous en Europe, qui cause des dégâts considérables, notamment aux colonies d’abeilles. Elle se montre également nettement plus agressive lorsqu’on s’approche trop près de son nid.
À l’inverse, l’espèce indigène peut être considérée comme un insecte utile et pacifique; et dans certains pays, comme par exemple en Allemagne et – localement – en Autriche et en Suisse, ces insectes d’une beauté impressionnante sont même protégés.
Dans mon jardin au Tessin (Suisse), où toutes les photos présentées ici ont été prises, les frelons sont toujours présents (sauf en hiver) : même la nuit, car contrairement à leurs cousins asiatiques, ils sont également actifs pendant la nuit.
Lorsque je récolte des figues ou des raisins mûrs, il m’arrive souvent de me retrouver face à face avec eux, et le bourdonnement furieux qu’ils émettent lorsque je les dérange semble tout à fait menaçant. Mais bien qu’ils aiment me rappeler bruyamment de leur témoigner le respect qui leur est dû, ils ne m’ont jamais attaqué ni piqué une seule fois au cours de ces plus de 40 ans de cohabitation dans le jardin.
Lorsque je prends mon petit-déjeuner dehors, ils veillent en outre à ce que je ne sois pratiquement pas dérangé par les guêpes ; malgré toutes les « histoires d’horreur » mentionnées au début, les frelons européens sont donc de très bons voisins, dont personne n’a à avoir peur.
Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici
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