Le machaon ou grand porte-queue (Papilio machaon) appartient à la famille des Papilionidae; avec une envergure pouvant atteindre 8 cm, cette espèce de lépidoptères fait partie des plus grands et des plus beaux papillons de France et de Suisse. Les chenilles se trouvent surtout sur les ombellifères (Apiaceae) comme le fenouil et la carotte, mais parfois aussi sur des plantes qui possèdent des substances chimiques similaires, comme la rue graveolens (Ruta graveolens).
Le machaon sur la photo vient de sortir de sa chrysalide et étire encore ses ailes. Je l'ai photographié dans mon jardin, mais derrière la photo se cache une longue histoire que je voudrais raconter brièvement ;-)
Le jardin sauvage autour de ma maison de vacances au Tessin où j'ai pris toutes les photos que vous pouvez voir sur ce site était devenu un sujet difficile entre ma mère et moi depuis un certain temps.
À l'origine du conflit se trouvait la partie supérieure du jardin, qui avait été conçue initialement comme un potager par ma chère mère, mais qui, laissée à elle-même par moi après que j'en ai "hérité", s'était transformée en une merveilleuse oasis de pur chaos botanique grouillant de vie d'insectes.
Cela n'a pas amusé maman. Bien qu'elle soit, comme tous les membres de notre famille, très favorable à l'idée de laisser la nature se développer librement autour de la maison et qu'elle aime toutes les créatures petites et grandes, elle, contrairement à moi, fixe une limite quelque part. Cette limite, c'est le potager.
Et elle a communiqué sa désapprobation, et très clairement ; elle n'a cessé de me harceler sur mon refus d'arracher les mauvaises herbes (ma réponse : "Quelles mauvaises herbes - il n'y a pas de mauvaises herbes : Je crée un écosystème fonctionnel ici, maman !") pendant plusieurs années, jusqu'à ce que mon refus obstiné lui fasse atteindre son point de rupture. Elle en a finalement eu assez.
Ma mère est une dame astucieuse de près de 80 ans (79 pour être précis), la matriarche et le génie macchiavellien de notre famille (ne vous y trompez pas : cette maison et ce jardin sont toujours les siens - et le resteront à jamais, quoi qu'il en soit dit sur une feuille de papier), et donc, comme un méchant de James Bond qui prépare sa vengeance, elle a mis au point un plan diabolique.
Un jour, alors que j'étais parti pour quelques semaines, elle m'a fait savoir par e-mail qu'elle avait décidé de transformer mon affreuse jungle de mauvaises herbes en une prairie fleurie. Je ne pouvais rien faire, car elle avait déjà demandé à une entreprise de jardinage locale de niveler cette partie du jardin, et une fois que ce serait fait, comme elle le décrivait avec une délectation évidente, le jardinier planterait les plus belles fleurs sauvages et transformerait cet affreux capharnaüm en un paradis pleine de couleurs.
Cela ne m'amusait pas du tout, comme vous pouvez l'imaginer, mais je ne pouvais rien faire pour sauver ma magnifique oasis de chaos, et j'ai donc accepté en grognant le triste destin de "mon" jardin. Après cela, ma mère a essayé de m'éviter, et lorsque ce n'était pas possible, elle ne mentionnait curieusement pas du tout le jardin. Ça ne m'a pas semblé étrange, car j'ai supposé qu'elle se sentait au moins un peu coupable de son geste sournois (à ce moment-là, je n'avais pas encore vu sa version "améliorée" du jardin).
Quelques semaines plus tard, je suis enfin retournée au Tessin et j'ai vu la "prairie fleurie" et le "paradis plein de couleurs" que ma chère mère avait promis. Ma mâchoire s'est décrochée. Mais en état de choc - pas en admiration devant une quelconque beauté fleurie: car il n'y avait ni fleurs ni beauté d'aucune sorte! Ce qu'il y avait, c'était du gazon. Du gazon simple et laid, complètement dépourvu d'insectes (ou d'autres animaux), qui prenait déjà une teinte jaune brunâtre en raison du manque de pluie au cours des dernières semaines et rappelait donc plutôt les couleurs d'une cuvette de toilettes mal nettoyée que celles d'un "paradis des fleurs".
Vous voyez, l'italien de ma mère n'est pas très bon (en fait, il est si loin d'être bon qu'on pourrait dire qu'elle ne le parle pas du tout), et il s'est avéré qu'il y avait eu un "léger" malentendu. Au lieu de planter de magnifiques fleurs sauvages, le jardinier local a posé des rouleaux de gazon après avoir nivelé mon oasis ; des rouleaux de gazon du genre de ceux qui sont habituellement utilisés pour les terrains de football stériles.
D'accord (vous, cher lecteur, pourriez dire à ce stade) ; triste histoire, mon frère - mais quel est le rapport avec le machaon sur la photo ? La réponse est : absolument tout. L'automne dernier et tout au long du printemps de cette année, j'ai planté des fleurs sauvages dans ce jardin comme un fou ; j'ai planté des scabieuses des champs et du trèfle rouge, des marguerites, de l'échium, de la salvia, du thym et de la lavande, ainsi que des plantes pour les chenilles de machaon, comme le fenouil et les carottes sauvages.
C'était ma tentative désespérée de réparer les dégâts et la terrible dévastation que la colère de ma mère avait causés à la terre (enfin, à la terre de mon jardin) et de transformer ce désert de gazon en une oasis de vie d'insectes et un paradis coloré une fois de plus.
Et ça a marché ! Depuis que ces plantes ont commencé à fleurir, mon jardin attire toutes sortes de papillons et d'insectes en général, même les plus rares - et, bien sûr, mon visiteur et invité le plus cher que vous pouvez voir sur les photos: le machaon.
Ces magnifiques papillons sont maintenant des visiteurs réguliers, et ils ont même pondu leurs œufs sur le fenouil (qui est maintenant une pépinière pour de mignonnes chenilles de machaon).
En fin de compte, ma mère a obtenu ce qu'elle voulait (comme toutes les mères depuis le début des temps ont TOUJOURS obtenu ce qu'elles voulaient et l'obtiendront toujours - ne nous faisons pas d'illusions, les enfants 😉 ). Mes mauvaises herbes ont disparu, il y a maintenant une prairie fleurie - et il y a même des légumes (bien que le fenouil soit strictement pour les machaons 😊).
Je soupçonne ma mère d'être plus douée en italien qu'elle ne le laisse paraître...
