L'Araignée Nosferatu Est-Elle Venimeuse Et Dangereuse?

L'araignée Nosferatu (Zoropsis spinimana) est venimeuse et peut percer la peau humaine avec ses chélicères - c'est ainsi que l'on appelle ses crochets venimeux - mais elle n'est pas dangereuse pour l'homme (photo: Malcantone, Tessin, CH)

Comme toutes les araignées, l'araignée Nosferatu - aussi nommée  zoropse à pattes épineuses - est venimeuse, mais sa morsure est largement inoffensive pour l'homme. Le venin provoque rarement plus qu'une légère rougeur de la peau et n'est pas particulièrement douloureux (comparable à une piqûre de guêpe légère ou même à une piqûre de moustique). La prudence est toutefois de mise pour les personnes allergiques.

Comme il s'agit d'une araignée relativement grosse, elle est capable de percer la peau humaine avec ses chélicères, mais les morsures sont très rares car l'araignée Nosferatu n'est pas agressive (sauf si elle se défend ou défend ses œufs).

L'araignée Nosferatu n'attaque pas les humains de sa propre initiative; même si vous la prenez dans vos mains, elle mord rarement et essaie généralement de s'échapper (photo: Malcantone, Tessin, CH)

L'araignée Nosferatu doit son nom à  son motif thoracique, qui, avec un peu d'imagination, ressemblent à un masque de vampire avec deux mains jointes en dessous. Elle appartient à la famille des Zoropsidae et est originaire de la région méditerranéenne. Elle ne construit pas de toiles mais poursuit ses proies, à l'instar des araignées-loups (Lycosidae), avec lesquelles elle est souvent confondue.

Il y à des gens qui pensent voir la tête d'un vampire dans le motif présent sur le dos de Zoropsis spinimana, ce qui explique pourquoi elle a été surnommée «araignée nosferatu», en référence au célèbre film de vampires du même nom sorti en 1922 (photo: Malcantone, Tessin, CH)

Le corps de l'araignée mesure environ 2 cm, avec une envergure pouvant atteindre environ 6 cm (les femelles sont généralement légèrement plus grandes et plus robustes que les mâles). Cela en fait l'une des plus grandes araignées d'Europe, bien que la tégénaire des maisons (Eratigena atrica), que l'on trouve dans la plupart des bâtiments d'Europe centrale, soit nettement plus grande avec une envergure pouvant atteindre 10 cm.

Contrairement à la plupart des araignées de taille similaire, l'araignée Nosferatu est capable de grimper des surfaces en verre ou en céramique; elle franchit même des petites barrières d'eau en nageant ou, sur de courtes distances en eau peu profonde, en plongeant et en se déplaçant au fond. Le réchauffement des températures moyennes a favorisé sa propagation vers le nord, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Autriche et en Suisse; cette espèce apprécie les conditions sèches et chaudes, c'est pourquoi on la trouve souvent dans les maisons.

J'ai trouvé le spécimen sur les photos dans ma maison au Tessin (CH); je l'ai attrapé avec un morceau de papier et un verre et l'ai relâché dans mon jardin.

Redoutée mais inoffensive: l'araignée Nosferatu (photo: Malcantone, Tessin, CH)

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