L'araignée Nosferatu (Zoropsis spinimana) est venimeuse et peut percer la peau humaine avec ses chélicères - c'est ainsi que l'on appelle ses crochets venimeux - mais elle n'est pas dangereuse pour l'homme (photo: Malcantone, Tessin, CH) Comme toutes les araignées, l'araignée Nosferatu - aussi nommée zoropse à pattes épineuses - est venimeuse, mais sa morsure est largement inoffensive pour l'homme. Le venin provoque rarement plus qu'une légère rougeur de la peau et n'est pas particulièrement douloureux (comparable à une piqûre de guêpe légère ou même à une piqûre de moustique). La prudence est toutefois de mise pour les personnes allergiques. Comme il s'agit d'une araignée relativement grosse, elle est capable de percer la peau humaine avec ses chélicères, mais les morsures sont très rares car l'araignée Nosferatu n'est pas agressive (sauf si elle se défend ou défend ses œufs). L'araignée Nosferatu n'attaque pas les humains de sa propre initiative; même si vous la prenez dans vos mains, elle mord rarement et essaie généralement de s'échapper (photo: Malcantone, Tessin, CH) L'araignée Nosferatu doit son nom à son motif thoracique, qui, avec un peu d'imagination, ressemblent à un masque de vampire avec deux mains jointes en dessous. Elle appartient à la famille des Zoropsidae et est originaire de la région méditerranéenne. Elle ne construit pas de toiles mais poursuit ses proies, à l'instar des araignées-loups (Lycosidae), avec lesquelles elle est souvent confondue. Il y à des gens qui pensent voir la tête d'un vampire dans le motif présent sur le dos de Zoropsis spinimana, ce qui explique pourquoi elle a été surnommée «araignée nosferatu», en référence au célèbre film de vampires du même nom sorti en 1922 (photo: Malcantone, Tessin, CH) Le corps de l'araignée mesure environ 2 cm, avec une envergure pouvant atteindre environ 6 cm (les femelles sont généralement légèrement plus grandes et plus robustes que les mâles). Cela en fait l'une des plus grandes araignées d'Europe, bien que la tégénaire des maisons (Eratigena atrica), que l'on trouve dans la plupart des bâtiments d'Europe centrale, soit nettement plus grande avec une envergure pouvant atteindre 10 cm. Contrairement à la plupart des araignées de taille similaire, l'araignée Nosferatu est capable de grimper des surfaces en verre ou en céramique; elle franchit même des petites barrières d'eau en nageant ou, sur de courtes distances en eau peu profonde, en plongeant et en se déplaçant au fond. Le réchauffement des températures moyennes a favorisé sa propagation vers le nord, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Autriche et en Suisse; cette espèce apprécie les conditions sèches et chaudes, c'est pourquoi on la trouve souvent dans les maisons. J'ai trouvé le spécimen sur les photos dans ma maison au Tessin (CH); je l'ai attrapé avec un morceau de papier et un verre et l'ai relâché dans mon jardin. Redoutée mais inoffensive: l'araignée Nosferatu (photo: Malcantone, Tessin, CH) Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Une piqûre de frelon est-elle dangereuse, voire mortelle ? Photo: Tessin, CH La piqûre d’un seul frelon tue un bébé, trois frelons tuent un adulte et sept piqûres de frelons tuent un cheval : nous avons presque tous déjà entendu ce genre d’histoires. Mais à quel point les frelons sont-ils réellement dangereux et agressifs ? Pour être bref, ils ne sont ni l'un ni l'autre. Frelon européen (Vespa crabro) sur une branche de houblon (photo : Tessin, Suisse) Les frelons constituent bel et bien une menace mortelle, mais uniquement pour leurs proies, qu’ils chassent avec une efficacité impressionnante. Pour les humains, ces insectes fascinants et magnifiques ne représentent pas plus de danger que les abeilles ou les guêpes. Et contrairement aux guêpes, les frelons ne sont généralement pas agressifs et ne s'intéressent que très rarement aux mets appétissants qui se trouvent dans nos assiettes. Or, ce sont justement les guêpes qui sont très souvent la proie des frelons ; ces grands chasseurs assurent ainsi une régulation naturelle de leurs petits cousins. Les frelons adultes se nourrissent principalement de sève végétale riche en glucides et de fruits mûrs (sans pour autant causer de dégâts notables dans les jardins ou les vergers) ; les larves du nid, en revanche, sont nourries de protéines, ce qui explique pourquoi les adultes partent à la chasse aux insectes. Frelons (Vespa crabro) en train de lécher la sève sucrée d’une branche de houblon (photo : Tessin, CH) Les guêpes, les mouches, les taons et les moustiques (ainsi que de nombreux autres insectes) font partie de leur régime alimentaire ; une fois capturée, la proie est « démembrée » en quelques secondes et seul le corps, sans tête, pattes ni ailes, est transporté vers le nid après avoir été réduit en bouillie, puis donné à manger aux jeunes. En règle générale, les humains ne se font piquer que s’ils s’approchent trop près du nid, s’ils marchent par inadvertance sur un frelon ou s’ils en touchent un, car ces insectes ne piquent que pour se défendre. Une piqûre est certes douloureuse, mais, comme pour les abeilles et les guêpes, elle ne représente généralement un réel danger que pour les personnes allergiques. Si l'on s'approche trop près d'un nid (à moins de 3 à 5 mètres), les frelons européens n'attaquent généralement pas tout de suite avec leurs « armes » : les gardiennes qui sortent du nid tentent d'abord de chasser l'intrus à l'aide de « fausses attaques ». Ce n'est que lorsque cela ne produit pas l'effet escompté qu'elles utilisent leur dard. Il ne pique qu’en cas d’extrême nécessité : le frelon européen (photo : Tessin, CH) Il ne faut pas confondre notre frelon indigène, de couleur rouge-brun et jaune (Vespa crabro), avec le frelon asiatique (Vespa velutina), qui est légèrement plus petit, plus élancé et presque noir. Cette dernière est une espèce envahissante chez nous en Europe, qui cause des dégâts considérables, notamment aux colonies d’abeilles. Elle se montre également nettement plus agressive lorsqu’on s’approche trop près de son nid. À l’inverse, l’espèce indigène peut être considérée comme un insecte utile et pacifique; et dans certains pays, comme par exemple en Allemagne et – localement – en Autriche et en Suisse, ces insectes d’une beauté impressionnante sont même protégés. Dans mon jardin au Tessin (Suisse), où toutes les photos présentées ici ont été prises, les frelons sont toujours présents (sauf en hiver) : même la nuit, car contrairement à leurs cousins asiatiques, ils sont également actifs pendant la nuit. Lorsque je récolte des figues ou des raisins mûrs, il m’arrive souvent de me retrouver face à face avec eux, et le bourdonnement furieux qu’ils émettent lorsque je les dérange semble tout à fait menaçant. Mais bien qu’ils aiment me rappeler bruyamment de leur témoigner le respect qui leur est dû, ils ne m’ont jamais attaqué ni piqué une seule fois au cours de ces plus de 40 ans de cohabitation dans le jardin. Un frelon (Vespa crabro) a été attiré par une figue trop mûre (photo : Tessin, CH) Lorsque je prends mon petit-déjeuner dehors, ils veillent en outre à ce que je ne sois pratiquement pas dérangé par les guêpes ; malgré toutes les « histoires d’horreur » mentionnées au début, les frelons européens sont donc de très bons voisins, dont personne n’a à avoir peur. Les frelons peuvent certes parfois paraître menaçants, mais ce sont nos amis, pas nos ennemis (photo : Tessin, CH). Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

La mante religieuse (Mantis religiosa) est totalement inoffensive, même si elle peut sembler un peu effrayante pour certaines personnes (photo: Malcantone, Tessin, CH) Les mantes ne sont pas dangereuses pour l'homme; elles ne piquent pas et ne sont pas venimeuses, et elles ne mordent que pour se défendre quand on les tient dans la main (sans toutefois causer de blessures graves). Si vous en voyez une, vous pouvez vous estimer chanceux, car elles sont généralement très bien camouflées. Les mantes sont très bien camouflées; lorsqu'elles ne bougent pas, la forme et la couleur de leur corps les font passer pour une partie de la plante (photo: Malcantone, Tessin, CH) La mante religieuse est un prédateur à l'affût qui reste immobile jusqu'à ce qu'une proie potentielle s'approche de ses pattes ravisseuses. Les insectes tels que les sauterelles, les grillons et autres arthropodes constituent leurs proies principales, mais les mantes religieuses sont opportunistes et mangent presque tous les animaux qu'elles parviennent à maîtriser, y compris parfois de petits vertébrés comme les jeunes lézards. Lorsque la proie est suffisamment proche, elle est capturée avec les pattes ravisseuses et dévorée vivante. Le cannibalisme n'est pas rare chez cette espèce; de nombreux mâles sont mangés par les femelles après ou pendant l'accouplement (dans les études de terrain, cela s'est produit dans 25 à 31 % des accouplements observés). On estime que la principale raison de ce cannibalisme sexuel est que la femelle peut ainsi obtenir des nutriments essentiels qui augmentent ses chances de produire des œufs. Ces insectes fascinants tirent leur nom de la position de leurs pattes avant, qui rappelle celle d'une personne en prière. Elle semble prier: mante religieuse sur une fleur (photo: Malcantone, Tessin, CH) Les mantes sont capables de voler, mais les femelles adultes sont souvent trop lourdes pour le faire, tandis que les mâles, plus petits, sont plus enclins à parcourir de longues distances en vol. Les femelles peuvent atteindre 8 cm de long, les mâles 6 cm. La durée de vie de la mante religieuse est d'environ 7 à 12 mois, les femelles vivant légèrement plus longtemps que les mâles. Mante religieuse sur un bout de bois (photo: Malcantone, Tessin, CH) Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Un mâle de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) exhibant son visage bleu vif (photo: Malcantone, Tessin, CH) Les lézards verts n'ont la tête bleue que pendant la saison des amours, qui s'étend d'avril à juin environ; les couleurs sont particulièrement intenses pendant cette période chez les mâles, dont le visage et la gorge prennent une teinte bleu vif ou turquoise. Cela vaut aussi bien pour le lézard vert occidental (Lacerta bilineata) que pour le lézard vert oriental (Lacerta viridis) et le lézard vert ibérique (Lacerta schreiberi). Un lézard vert occidental mâle montre sa tête bleue intense depuis un tas de paille (photo: Malcantone, Tessin, CH) Cette couleur frappante signale aux femelles - ainsi qu'aux rivaux potentiels sur leur territoire - leur force, leur santé et leur dominance. Mais les femelles de ces magnifiques reptiles deviennent également plus colorées au printemps et sont dans certains cas presque aussi brillantes que les mâles, même si cela reste l'exception plutôt que la règle. Normalement, les femelles sont beaucoup moins voyantes que les lézards mâles. Lézards verts occidentaux mâles et femelles pendant la période de reproduction: les deux sexes sont intensément colorés et présentent respectivement un visage bleu (m) et turquoise (f) (photo: Malcantone, Tessin, CH) Les couleurs voyantes des lézards verts devient visible lors de la première mue après leur sortie de leur abri hivernal (en tant qu'ectothermes, les lézards verts «brument» pendant la période froide, d'octobre à mars environ, ce qui signifie qu'ils cessent de s'alimenter, ralentissent leur rythme cardiaque et se reposent dans des cachettes isolées du froid). En dehors de la saison des amours, les deux sexes sont principalement de couleur verte et donc bien camouflés. Une autre espèce de lézard vert, le lézard vert des Balkans ou lézard à trois lignes (Lacerta trilineata), reste généralement verte toute l'année et ne développe pas de tête bleu vif pendant la saison des amours. Mâle de lézard vert occidental hors saison de reproduction en août; la tête n'est pas bleue et l'animal est bien camouflé parmi les feuilles d'un arbuste (photo: Malcantone, Tessin, CH) Femelle de lézard vert occidental hors saison de reproduction en août (photo: Malcantone, Tessin, CH) Si vous souhaitez voir une comparaison directe des couleurs des mêmes individus pendant et en dehors de la saison des amours, vous trouverez d'autres photos sur ce sujet ic i. Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Un lézard des murailles (Podarcis muralis) a attrapé un scarabée (photo: Malcantone, Tessin, CH) Les lézards des murailles se nourrissent principalement d'invertébrés, de préférence de chenilles, de coléoptères, de limaces, d'araignées, de cloportes et d'autres créatures similaires. Les insectes constituent une grande partie de leur alimentation, mais ils dévorent en principe tout petit animal qui tient dans leur bouche, parfois même des congénères. Un grand lézard des murailles mâle dévore une femelle plus petite: le cannibalisme existe chez l'espèce Podarcis muralis, mais il est plutôt rare (photo: Malcantone, Tessin, CH) Bien que les lézards des murailles puissent courir très vite, on les voit rarement chasser leurs proies. Ils préfèrent fouiller le sol en tirant leur langue, qui est leur organe olfactif, jusqu'à ce qu'ils trouvent quelque chose à leur goût, comme un ver ou une limace. Mais les lézards aiment aussi guetter leurs proies; ils grimpent sur une position surélevée, comme un mur à côté duquel poussent des fleurs, et attendent qu'un insecte se pose sur une fleur. Ils bondissent alors sur la fleur pour attraper leur proie, même si cela signifie qu'ils tombent au sol parce que la plante ne peut pas supporter leur poids (ce qui n'est pas un problème: les lézards des murailles peuvent facilement sauter ou tomber d'une hauteur de quelques mètres sans se blesser). Ils aiment boire de l'eau, à condition qu'elle soit disponible, sinon ils s'hydratent grâce à leur nourriture et mangent parfois des baies ou d'autres petits fruits. Cependant, la grande majorité de leur alimentation est d'origine animale. Un lézard des murailles mangeant une cerise (photo: Malcantone, Tessin, CH) Il est important de souligner que les lézards des murailles ne causent aucun dommage aux plantes ou aux jardins; ils ne mordent pas, ne sont pas venimeux et constituent un excellent moyen de lutte contre les nuisibles, car pratiquement tous les pires cauchemars des jardiniers amateurs (tels que les scarabées japonais, les limaces, les pyrales du buis, etc.) figurent à leur menu. De plus, la présence de lézards des murailles est un indicateur d'un écosystème sain: toute personne qui trouve ces magnifiques reptiles dans son jardin peut s'estimer chanceuse. Un lézard des murailles se prélassant sur les fleurs d'un hortensia (photo: Malcantone, Tessin, CH) Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Le lézard vert n'est pas venimeux et est totalement inoffensif (photo : lézard vert occidental, mâle, Malcantone, Ticino, CH) Toutes les espèces de lézards verts sont non venimeuses et totalement inoffensives pour les humains. Leur taille impressionnante et leurs couleurs vives, vertes et bleues, peuvent rappeler les reptiles exotiques, qui dans certains cas peuvent effectivement être dangereux, mais ni les dents ni la peau des lézards verts ne contiennent de venin/poison, et ils ne mordent pas les humains de leur propre initiative. Bien que dans le règne animal, et en particulier chez les reptiles, les couleurs vives servent souvent d'avertissement et de moyen de dissuasion pour les prédateurs potentiels (« Attention au danger : je suis venimeux ! »), ce n'est pas le cas des lézards verts (photo : lézard vert occidental, mâle, Malcantone, Ticino, CH) Les morsures ne se produisent que lorsque les lézards sont capturés et tenus dans la main ; dans ce cas, les animaux sont terrifiés et mordent uniquement pour se défendre. Cependant, ces morsures ne sont généralement ni douloureuses ni dangereuses. Les deux espèces de lézards verts les plus répandues sont le lézard vert occidental (Lacerta bilineata) et le lézard vert oriental (Lacerta viridis) ; ces deux espèces n'ont que de minuscules dents qui ne peuvent normalement pas blesser la peau humaine et ne causent donc pas de blessures. Ce lézard vert mâle n'est pas agressif, il est simplement en train de bâiller (photo : lézard vert occidental, mâle, Malcantone, Ticino, CH) Il y a donc peu de risque que les bactéries présentes dans la salive du lézard pénètrent dans la circulation sanguine si vous êtes mordu par un lézard vert. Il en va de même pour les espèces étroitement apparentées, telles que le lézard vert des Balkans (Lacerta trilinieata) et le lézard vert ibérique (Lacerta schreiberi) Il n'y a donc aucune raison d'avoir peur des lézards verts ; au contraire, vous devriez vous réjouir si vous apercevez ces animaux normalement très timides, voire si vous avez la chance de les observer. Non seulement ils sont incroyablement beaux, mais ils peuvent aussi être très utiles dans votre jardin, car ils aiment manger les limaces. Si vous souhaitez en savoir plus sur ces animaux fascinants, vous trouverez ici toutes les informations importantes. Beau et utile : un mâle de lézard vert occidental prenant un bain de soleil (photo : Malcantone, Ticino, CH) Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Un scarabée géant aux «pinces» impressionnantes: un mâle de lucane cerf-volant Si vous avez vu un scarabée géant avec des pinces qui rappellent les bois d'un cerf sur la tête, il s'agissait probablement d'un lucane cerf-volant (Lucanus cervus): le plus grand coléoptère de France et même d'Europe. Mâle de lucane cerf-volant sur de la mousse Malgré ses pinces d'aspect dangereux - qui sont en réalité ses mandibules, c'est-à-dire ses mâchoires supérieures - le lucane cerf-volant est totalement inoffensif pour l'homme. Cependant, il est capable de se défendre et si vous essayez de le prendre dans votre main, il peut vous pincer douloureusement les doigts (je parle d'expérience ;-) Il peut pincer douloureusement avec ses puissantes mandibules: le lucane cerf-volant Le lucane cerf-volant n'est pas non plus un insecte nuisible et vous pouvez vous estimer heureux si vous apercevez ces magnifiques scarabées, car ils sont devenus très rares dans de nombreux endroits et sont strictement protégés dans la plupart des pays. Seuls les mâles développent des «bois» qu'ils utilisent pour lutter contre leurs concurrents; les femelles n'ont pas de mandibules élargies et sont généralement beaucoup plus petites. Femelle de lucane cerf-volant: on voit bien que, contrairement aux mâles, elle n'a pas de «bois» La taille de cette espèce de coléoptère varie cependant beaucoup selon la région et les conditions alimentaires pendant le stade larvaire. Le lucane cerf-volant passe la majeure partie de sa vie - de trois à huit ans maximum - sous forme de larve dans le bois mort (principalement de chêne, mais aussi d'autres arbres), dont il se nourrit. Plus les conditions environnementales et la qualité de la nourriture sont bonnes, plus le stade larvaire est long, plus le scarabée adulte est grand après la métamorphose et plus ses « bois » sont longs. Les mâles les plus grands peuvent atteindre près de 10 cm de longueur, tandis que les plus petits ne mesurent qu'environ 3,5 cm. La vie adulte ne dure que quelques semaines ou quelques mois ; les animaux éclosent généralement pas avant la fin du mois de mai, puis s'accouplent et meurent à la fin de l'été (les femelles vivent un peu plus longtemps que les mâles et meurent après avoir pondu leurs œufs). Mâle de lucane cerf-volant sur le point de décoller Ils se nourrissent de la sève des plantes, principalement des chênes, mais aussi d'autres feuillus. Dans mon jardin au Tessin (Suisse), où toutes les photos présentées ici ont été prises, les lucanes cerfs-volants ont été attirés par les fruits pourris de mon figuier, qu'ils semblaient trouver très savoureux. Mâle de lucane cerf-volant sur une figue pourrie Mâle de lucane cerf-volant, dégustant une figue pourrie Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Une mygale autochtone: l'araignée Atypus affinis, qui est présente en Europe centrale Des mygales et des tarentules en France, en Italie et en Allemagne ? Des araignées aux grands crochets venimeux en Suisse et en Autriche, qui attendent leurs proies dans des terriers comme leurs cousines tropicales: existent-elles vraiment ? La réponse à cette question est oui, ou du moins presque. Bien qu'il n'y ait pas de "vraies" tarentules/mygales indigènes en Europe centrale (les araignées que l'on appelle généralement mygales/tarantules sont des espèces de la famille des Theraphosidae, qui n'existe pas en Europe centrale), nous avons en fait un genre d'araignées qui, comme les mygales, appartient à la famille des Mygalomorphae (d'où vient le nom "mygale"). Il s'agit d'araignées du genre Atypus, les seules mygalomorphes qui existent en Europe centrale - et presque personne ne les connaît car elles mènent une existence secrète et cachée. Et j'en ai trouvé une dans ma maison! L'araignée Atypus affinis - comme les mygales, les araignées du genre Atypus appartiennent au sous-ordre des Mygalomorphae Bien sûr, je l'ai capturée et photographiée, et j'étais extrêmement heureux d'avoir trouvé cette créature rarement vue. Contrairement à la tarentule des Pouilles (Lycosa tarantula que l'on trouve en Italie et en France), qui a donné son nom à toutes les araignées aujourd'hui appelées "tarentules" - bien qu'elle soit une araignée-loup et qu'elle appartienne donc à une toute autre famille (les Lycosidae) - les araignées Atypus sont en fait parmi les plus proches parents des mygales, ce qui est clairement visible : elles ressemblent vraiment à leurs cousines tropicales! Elle semble être une petite mygale: l'araignée Atypus affinis Atypus affinis - Les araignées Atypus sont les seules araignées d'Europe centrale à appartenir aux Mygalomorphae, comme les "vraies" mygales Elles ne sont représentées en Europe centrale que par trois espèces (Atypus affinis, Atypus muralis, Atypus piceus) et, bien qu'elles n'atteignent pas une grande taille (environ 1,5 - 2 cm), leurs "crochets à venin" - les chélicères - sont énormes par rapport au corps. Comme chez toutes les araignées appartenant au sous-ordre des Mygalomorphae, les chélicères sont presque parallèles l'une à l'autre, avec les pointes dirigées vers l'avant. Comme chez les mygales, les chélicères de l'araignée Atypus affinis sont presque parallèles et dirigées vers l'avant Chez la plupart des autres araignées, qui sont "plus modernes" en termes d'évolution que les mygalomorphes, les pointes des chélicères sont tournées vers l'intérieur, de sorte qu'elles peuvent mordre comme des pinces. Contrairement aux mygalomorphes, les araignées "modernes" telles que Zoropsis spinimana sur la photo (également connue sous le nom d'araignée "Nosferatu") ont des chélicères qui ne sont pas parallèles et peuvent donc être utilisées comme des pince Bien que le venin des araignées Atypus ne soit pas dangereux pour l'homme (à condition qu'il n'y ait pas de réactions allergiques), une morsure peut être très douloureuse en raison de la taille énorme des chélicères. Mieux vaut éviter ses crochets: l'araignée Atypus affinis Ici, on voit très bien les énormes "dents venimeuses" - les chélicères - de l'araignée Atypus affinis Les chélicères de notre petite mygale sont vraiment terrifiantes : elles représentent presque un tiers de la taille du corps ! L'espérance de vie du genre Atypus est également impressionnante : comme leurs grandes cousines exotiques, elles vivent beaucoup plus longtemps que nos araignées "classiques", qui vivent rarement plus de 1 à 3 ans. En fait, les femelles Atypus peuvent vivre jusqu'à 10 ans. Cependant, les araignées Atypus sont rarement visibles, car comme la plupart des mygales, elles vivent dans des terriers. Ceci sont "tapissés" de soie ; la toile est donc conçue comme un tube ou une ”chaussette" (en fait, l'araignée est aussi appelée "mygale à chaussette" pour cette raison). À la partie supérieure, le terrier se joint au tube de capture, qui se trouve juste au-dessus de la surface de la terre et qui est bien camouflé parce qu'il est recouvert de matériaux détritiques trouvés à proximité. Si une proie, comme un insecte, passe au-dessus, l'araignée l'entraîne à travers la toile avec ses énormes chélicères dans le tube, qui est alors réparé. Si elle se sent menacée, l'araignée Atypus affinis mord avec ses énormes "dents" Il est difficile de dire à quel point les araignées Atypus sont rares en Europe centrale, car elles ne sont pas faciles à trouver et ne sont presque jamais vues en raison de leur mode de vie principalement souterrain. J'ai trouvé l'araignée de la photo - chose inhabituelle - à l'entrée de ma maison de vacances au Tessin (Suisse) ; il avait beaucoup plu la nuit précédente et je suppose que son terrier avait été inondé et qu'elle était à la recherche d'un endroit sec. Après une courte séance de photos, je l'ai relâchée dans mon jardin. Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Une épeire diadème (Araneus diadematus) sur le point de mordre sa victime Même si la morsure d'une épeire diadème n'est pas dangereuse pour l'homme, elle est d'autant plus mortelle pour les insectes qui se prennent dans sa toile. Les photos montrent comment cette énorme femelle injecte son venin dans une guêpe avec ses chélicères. Les crocs venimeux - les «chélicères» - de l'épeire diadème sont clairement visibles sur la photo C'est par pure chance que j'ai saisi avec mon appareil photo le moment exact où l'araignée injectait son venin dans sa proie: alors que j'essayais de photographier une énorme épeire diadème dans mon jardin, la guêpe s'est engouffrée dans sa toile. En quelques secondes, l'araignée avait enveloppé l'insecte, tandis que je cliquais frénétiquement. La victime - une guêpe solitaire de l'espèce scolie hirsute (Scolia hirta) - a tenté de se défendre avec son dard, mais au moment où l'araignée a injecté son venin, le combat a été instantanément terminé. L'épeire diadème enfonce profondément ses chélicères dans la guêpe, le venin dissout et liquéfie les structures internes de la victime Une fois que le venin de l'épeire diadème a fait effet et que l'intérieur de la guêpe s'est liquéfié, celle-ci est absorbée par l'araignée Avec une longueur de corps allant jusqu'à environ 2,2 cm (sans les pattes), l'épeire diadème est l'une des plus grandes araignées européennes. Selon l'environnement, cette espèce peut être colorée différemment; elle vit entre 1 et 3 ans maximum, en fonction des conditions environnementales, et on la trouve souvent dans nos jardins. Les mâles sont nettement plus petits que les femelles et ont une espérance de vie plus courte. Il n'est pas rare qu'ils soient mangés par les femelles après l'accouplement. Les épeires diadèmes ne sont pas agressives envers l'homme, et il faut les provoquer très fortement ou les tenir dans la main pour qu'elles mordent. Les plus gros spécimens sont capables de pénétrer les parties les plus fines de la peau humaine avec leurs chélicères lorsqu'ils mordent, mais le venin est inoffensif pour l'homme (sauf en cas de réaction allergique). Une épeire diadème a attrapé une mouche Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Le serpent le plus susceptible de mordre pour se défendre: la couleuvre verte et jaune (subadulte, photographiée dans mon jardin au Tessin) L'espèce de serpent la plus "agressive" d'Europe - c'est-à-dire la plus encline à mordre ou à attaquer l'homme par rapport aux autres espèces si l'on s'en approche trop près - c'est probablement la couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus). Ce grand colubride peut atteindre, dans de rares cas, deux mètres de longueur et n'hésitera pas à se défendre contre l'homme s'il se sent menacé: ça, c'est la mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle, c'est que ce serpent est totalement inoffensif, extrêmement timide et très beau (il existe aussi la sous-espèce mélanistique, c'est-à-dire noire, Hierophis viridiflavus carbonarius). Et surtout: les morsures de serpent en général sont super rares en Europe, donc quand je dis que ce serpent-là est plus enclin à vous mordre que d'autres, il s'agit toujours d'un nombre très limité de cas, dont la plupart sans doute provoqués par l'homme. Nos serpents indigènes ne mordent les humains qu'en cas de défense, et il en va de même pour la couleuvre verte et jaune. Lutteuse mais inoffensive: la couleuvre verte et jaune (subadulte, photographiée dans mon jardin au Tessin) Certaines des dents arrières de cette espèce semblent être légèrement venimeuses, ce qui n'a été découvert que très récemment (c'est probablement la raison pour laquelle ces serpents «mâchent» ce qu'ils mordent afin de faire pénétrer ces dents arrière dans leur victime ou leur ennemi), mais le venin n'est pas dangereux pour l'homme. En fait, dans la plupart des cas, la morsure n'est même pas douloureuse en raison des dents minuscules du serpent et de la force de morsure relativement faible. Les attaques sur l'homme se produisent soit lorsque le serpent est surpris et qu'il estime que l'homme est déjà trop proche pour s'enfuir, soit lorsqu'il est acculé et qu'il ne peut littéralement pas s'enfuir. Ce qui fait de ce serpent le plus "agressif" d'Europe (et je mets le mot entre guillemets car aucune espèce de serpent européen ne peut être qualifiée d'agressive), est un trait de caractère assez fascinant. Contrairement à la plupart des autres espèces de serpents d'Europe qui ne vous attaqueront que si vous vous approchez très près et pratiquement à distance de contact (et souvent même pas), certains individus de Hierophis viridiflavus - en particulier les plus gros - peuvent décider que même une distance de deux mètres est déjà trop proche pour tenter de s'enfuir, et qu'une attaque est désormais la meilleure défense. Une telle rencontre peut être assez effrayante, car le serpent va siffler bruyamment et se redresser pour paraître plus gros, mais comme déja mentionné, il ne représente aucun danger réel pour les humains, et si vous reculez rapidement et lui donnez une chance de s'enfuir, il préfèrera de loin le faire et éviter la confrontation. Malgré son caractère un peu acariâtre, vous pouvez vous estimer heureux si vous en voyez un, car ce reptile sent normalement votre approche (grâce aux vibrations que vous provoquez dans le sol) et se cache bien avant que vous n'ayez une chance de l'apercevoir. Couleuvre verte et jaune adulte (photographiée dans le val Mesolcina en Suisse) C'est le serpent le plus rapide d'Europe - il peut atteindre une vitesse de 11 km/h - ce qui en fait un prédateur incroyablement agile, qui sait aussi très bien grimper. Son régime alimentaire préféré est constitué de lézards, mais il s'attaque également à d'autres petits vertébrés comme les oiseaux, les rongeurs et les amphibiens (et même, dans de rares cas, les poissons). L'espèce est présente en Andorre, en Croatie, en France, en Grèce, en Italie, à Malte, en Slovénie, en Espagne, au Luxembourg et en Suisse. Les photos ci-dessus et ci-dessous ont - avec une seule exception - toutes été prises dans mon jardin au Tessin, en Suisse. Je me considère privilégié que ce magnifique animal visite mon jardin de temps en temps, et je fais tout pour que les reptiles s'y sentent les bienvenus. Malheureusement, la plupart des espèces de reptiles sont menacées en Europe, car nous, les humains, détruisons leurs habitats. Subadulte de couleuvre verte et jaune se prélassant au soleil sur la racine d'un vieil arbre dans mon jardin Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle avec la tête et la gorge bleues et le corps vert vif pendant la saison de reproduction Avec sa tête bleue et son corps vert vif, le lézard vert est sans aucun doute l'espèce de sauriens la plus colorée de la France et d'Europe centrale, mais cela ne vaut que pendant la saison de reproduction au printemps et au début de l'été. Couple de lézards verts (L. bilineata), mâle (à tête bleue) et femelle (à tête turquoise), en période d'accouplement (juin 2024) Les deux espèces de lézards verts originaires d'Europe centrale, Lacerta bilineata (le lézard vert "occidental“ - qui en français est aussi nommé "lézard à deux bandes" ou "lézard à deux raies") et Lacerta viridis (le lézard vert "oriental"), ne se montrent dans toute leur splendeur visuelle que de mai à juin environ. Le reste de l'année, ces reptiles sont beaucoup moins intensément colorés et beaucoup plus difficiles à repérer, car ils sont parfaitement camouflés dans l'herbe et les buissons grâce à leur couleur de fond verte. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle en dehors de la saison de reproduction avec des couleurs discrètes (août 2021) Lézard vert occidental, femelle en dehors de la saison de reproduction avec des couleurs de camouflage (août 2021) Le changement de couleur vers la "robe de mariée" s'effectue d'avril à mai environ, avec la première mue après l'hibernation. La différence par rapport à la coloration "normale" est particulièrement prononcée chez les mâles, dont le visage et la gorge apparaissent souvent d'un bleu vif ou turquoise pendant la période de reproduction. Mâle de lézard vert (Lacerta bilineata) pendant la mue; la nouvelle peau est bleu vif et turquoise sur la face, tandis que l'ancienne peau est plutôt grise en comparaison (juin 2024) Les femelles changent également de couleur, quoique de manière un peu moins visible. Cependant, il existe des différences majeures dans la coloration et les changements de couleur des lézards verts, tant au niveau régional qu'au sein d'une même population. Chez les femelles en particulier, il est difficile de déterminer dans la nature quels motifs et colorations sont éventuellement plutôt dus à des variations individuelles ou régionales, indépendamment de la saison. Femelle de lézard vert (Lacerta bilineata) à l'aspect plutôt inhabituel (juin 2024) A moins qu’on puisse observer le même individu à différentes périodes de l’année, ce qui est exactement ce que j’ai réussi à faire. L'automne dernier, j'ai photographié un mâle et une femelle que j'ai de nouveau pu localiser sur leur territoire en juin de cette année (les lézards verts sont très fidèles à leur lieu de vie ; de plus, chaque animal a un motif d'écailles individuel sur la face, ce qui permet de l'identifier sans équivoque). Voici donc la comparaison entre septembre 2023 et juin 2024 ; une fois discret et peu visible - une fois un joyau aux couleurs éclatantes: Mâle de lézard vert occidental en automne 2023 avec une coloration discrète (Vallemaggia, Tessin, Suisse, septembre 2023) Le même mâle de lézard vert que sur la photo précédente, mais photographié ici au début de l'été pendant la saison des amours (Vallemaggia TI/CH, juin 2024) Lézard vert occidental, femelle en dehors de la période de reproduction en automne (Vallemaggia TI/CH, septembre 2023) Femelle de lézard vert occidental, le même individu que sur la photo précédente, mais photographié ici en période d'accouplement en juin (Vallemaggia, TI/CH, juin 2024) Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Une morsure de lézard n'est rien à craindre, et ce lézard vert est simplement en train de bailler Les morsures de tous les lézards originaires d'Europe sont totalement inoffensives pour l'homme. Les lézards sauvages ne mordent pas l'homme de leur propre initiative, à moins qu'ils ne soient attrapés et tenus par la main ; il est compréhensible qu'ils mordent alors de peur mortelle. Une telle morsure n'est ni toxique ni douloureuse ; la plupart des lézards n'ont que de minuscules dents à peine perceptibles. Les petites dents dans la bouche de ce lézard (un lézard des murailles) sont à peine visibles Bien sûr, on ne peut jamais exclure complètement que les bactéries que le lézard porte sur lui ou en lui-même pénètrent dans de petites blessures ou égratignures préexistantes sur la peau, ou que les personnes allergiques réagissent de manière particulièrement sensible, mais ce risque est très faible (certainment pas plus élevé que dans le cas d'une piqûre d'insecte ou de petites blessures sur la peau causées par le jardinage normal). En tout cas, personne ne doit avoir peur des lézards, au contraire : ce sont de beaux animaux très utiles dans le jardin, car ils ont aussi les limaces sur leur menu. Malheureusement, ils sont devenus rares dans de nombreux endroits, et vous pouvez les aider en laissant consciemment votre jardin à l'état naturel ou en le rendant accueillant pour les reptiles (par exemple en créant des endroits où ils peuvent se cacher et se prélasser, comme des tas de pierres ou des branches de bois dans les zones ensoleillées de votre jardin). Lézard vert se prélassant sur un tas de bois dans mon jardin Mignon lézard vert regardant à travers la lavande dans mon jardin Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Couleuvre Verte Et Jaune (Hierophis Viridiflavus) L'espèce de serpent que vous voyez sur cette photo est une couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus). C'est l'un des plus grands serpents que l'on trouve en Suisse, et dans des conditions idéales, il peut atteindre une longueur de presque 2 mètres. La couleuvre verte et jaune est normalement très timide; d'après mon expérience, elle fuit à toute vitesse dès qu'elle sent ou voit une personne s'approcher - à moins qu'elle ne pense qu'il est déjà trop tard pour fuir et qu'elle se sente acculée. Dans ce dernier cas, elle est très agressive: elle siffle bruyamment et se met en position verticale comme un cobra, et si cela ne suffit pas, elle vous mordra et parfois ne vous lâchera pas (mais pour être clair, bien qu'une morsure puisse être douloureuse, cette espèce est complètement inoffensive). Son nom allemand fait allusion à son caractère colérique: on l'appelle "Zorn-Natter", ce qui signifie autant que "couleuvre de colère". La "Zorn-Natter" sur cette photo m'avait certainement vu approcher (probablement bien avant que je ne la voie moi-même), et si vous pensez qu'elle a l'air un peu fâchée, je dirais que vous avez raison: elle n'était certainement pas heureuse de me voir. Et pourtant elle n'a pas fui. C'était début septembre, et je cherchais des lézards verts (Lacerta bilineata) avec mon appareil photo dans l'arbuste de chèvrefeuille juste à l'extérieur de mon jardin au Tessin, quand j'ai soudain réalisé qu'une grosse branche qui s'étendait au-dessus des feuilles n'était pas du tout une branche. Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus) cachée dans un arbuste de chèvrefeuille Comme le serpent ne s'est pas enfui, j'ai cru qu'il ne m'avait pas vu, et j'ai supposé que sa tête se trouvait sur l'extrémité de son corps la plus éloignée de moi (les deux extrémités du serpent étaient cachées dans le feuillage), alors j'ai essayé de trouver un angle où je pourrais voir la tête pour faire une photo. Pas de chance: parce que c'était la mauvaise extrémité. Bien, l'autre extrémité du serpent était assez proche de moi, mais de mon point de vue élevé, elle était cachée sous les feuilles. Lorsque je me suis lentement mis à genoux pour regarder, j'ai soudainement vu des yeux qui m'ont fixé avec le regard pas très amical que vous voyez sur cette photo. Mais pourquoi le serpent ne s'est-il pas enfui? C'était étrange (mais j'étais très content car il n'est pas facile d'obtenir une telle photo d'un animal qui est normalement si timide). Finalement j'ai vu la raison: à seulement 80 centimètres du serpent il y avait un gros lézard vert mâle, assoupi au soleil, les yeux entrouverts. C'est alors que tout est devenu clair: j'avais évidemment interrompu le "biacco" (c'est ainsi que ce serpent est appelé dans le Tessin et en Italie) au moment où il s'apprêtait à prendre un déjeuner juteux de lézard. Bien que ma présence ait certainement fait peur au serpent, il n'était pas prêt à lâcher un repas aussi copieux. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle adulte, caché dans un arbuste de chèvrefeuille Le lézard était béatement inconscient de sa mort imminente, et je me suis donc retrouvé face à un dilemme. Vous voyez, les lézards verts sont mes animaux préférés, et bien que j'aime aussi les serpents, la minuscule population locale de lézards verts - déjà assiégée en permanence par les nombreux chats du village et toujours sur le point de périr - m'est devenue chère. Après avoir observé ces lézards pendant tant d'années, la perte d'un seul d'entre eux est terrible pour moi. Mais contrairement aux chats (qui sont un problème humain dont les chats - que j'apprécie beaucoup en tant qu'animaux de compagnie - ne sont pas responsables), ce serpent était un ennemi naturel, et il devait aussi manger pour survivre, donc je savais que la bonne chose à faire était de laisser la nature suivre son cours. Mais savoir quelle est la bonne chose à faire et FAIRE réellement la bonne chose, ce n'est pas la même chose. À ma grande honte, j'ai décidé d'intervenir (je n'en suis vraiment pas fier, vous pouvez me croire). Une fois cette décision prise, j'ai rapidement agi. Je ne voulais pas chasser le serpent parce que cela me semblait injuste (après tout, le serpent n'avait rien fait de mal), alors j'ai plutôt essayé d'attirer l'attention du lézard. Ce que j'ai fait (et je vous promets que c'est la vérité): J'ai fait un mouvement de vague avec mon bras et ma main. C'était - évidemment - le signe pour "SEERPEENT!!!" qui, j'en étais sûr, transcenderait la barrière de communication humains-lézards. Et je suis sûr que cela aurait été le cas - si monsieur lézard n'avait pas été en train de somnoler joyeusement, les yeux désormais fermés. Alors j'ai chuchoté: "Meeec, il y a un énorme serpent juste à côté de toi!" Naturellement, j'ai dit cela en italien (ces lézards n'ont jamais été en dehors de notre village, donc je savais qu'ils ne parlaient pas français ;-) Aucune réaction. Alors, dans une dernière tentative désespérée, j'ai secoué la branche sur laquelle le lézard était assis, et à ce moment là, il a ouvert les yeux, hébété. Il a fallu à l'objet de mes efforts de sauvetage maladroits peut-être une seconde pour réaliser qu'un monstre géant à deux pattes secouait sa résidence, mais ensuite il a plongé immédiatement dans le feuillage - mais pas seul: le serpent était juste derrière lui! Les couleuvre verte et jaune sont des predateurs extrêmement agiles, donc par mon action idiote j'avais certainment condamné mon ami vert (qui n'avait aucune idée qu'il y avait même un serpent à l'affût) après tout. En vérité, je ne sais pas ce qui s'est passé. Le predateur et sa proie ont disparu en même temps, puis tout est devenu calme; je n'ai pas entendu le moindre bruit qui aurait pu laisser penser à un combat à la mort. Mais, lorsque je suis revenu vers cet arbuste une heure plus tard, j'ai repéré un lézard vert mâle dont j'étais presque sûr qu'il s'agissait de celui que j'avais essayé de sauver. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle adulte, caché dans un arbuste de chèvrefeuille, Tessin (Suisse), 09-2021 Il n'a pas bougé lorsque je me suis approché, soit il était paralysé par la peur (ou il était en état de choc après avoir échappé de si peu à la mort), soit il pensait simplement que je ne l'avais pas vu et se fiait entièrement à son camouflage. Quoi qu'il en soit, cet individu m'a permis de faire les meilleures photos en gros plan et même en macro que j'ai jamais pu faire de l'espèce (vous pouvez les trouver ici au cas où vous seriez intéressés). Qui sait, je continue à me dire que le petit gars a décidé de poser comme ça pour moi par gratitude... ;-) Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle adulte, caché dans un arbuste de chèvrefeuille, Tessin (Suisse), 09-2021 Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Mâle de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) Les mâles de lézard vert occidental (aussi nommé "Lézard À Deux Bandes" ou "Lézard À Deux Raies") sont généralement de couleur jaune-vert à vert émeraude. Le dos est parsemé de petites taches noires. Le ventre est jaune ou jaune-vert; la face est bleu-vert ou bleue, toutes les couleurs étant beaucoup plus intenses pendant la saison des amours. En particulier, la tête et la face sont souvent bleu vif dans la tenue nuptiale en mai et juin. Les adultes atteignent une longueur de corps (y compris la queue) de 30-45 cm. La queue est généralement deux fois plus longue que le corps. Ils sont un peu plus grands que les femelles , avec une tête et une croupe légèrement plus volumineuses. Une description plus détaillée de l'espèce Lacerta bilineata, avec de nombreuses photos, se trouve ici . Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Femelle de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) Les femelles de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) sont généralement légèrement plus petites que les mâles . Elles atteignent une longueur de 25 à 35 cm, la queue étant environ deux fois plus longue que le corps. La tête et la croupe des femelles sont légèrement plus étroites que celles des mâles. Contrairement aux mâles, il existe de grandes différences dans l'apparence des femelles. En particulier, les couleurs et les motifs de coloration varient beaucoup. La coloration va du brun au vert foncé et du vert clair au vert émeraude, au turquoise et au bleu. Il est également possible de trouver des variantes qui semblent presque identiques aux mâles. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), une femelle (tête turquoise) et un mâle (tête bleue) Les motifs dorsaux des femelles sont également très différents et peuvent être de couleur uniforme, mais aussi tachetés ou rayés. Femelle de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) Une description plus détaillée de l'espèce Lacerta bilineata, ainsi qu'un plus grand nombre d'exemples de photos des différentes morphologies des femelles peuvent être trouvés ici . Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici