Un scarabée géant aux «pinces» impressionnantes: un mâle de lucane cerf-volant Si vous avez vu un scarabée géant avec des pinces qui rappellent les bois d'un cerf sur la tête, il s'agissait probablement d'un lucane cerf-volant (Lucanus cervus): le plus grand coléoptère de France et même d'Europe. Mâle de lucane cerf-volant sur de la mousse Malgré ses pinces d'aspect dangereux - qui sont en réalité ses mandibules, c'est-à-dire ses mâchoires supérieures - le lucane cerf-volant est totalement inoffensif pour l'homme. Cependant, il est capable de se défendre et si vous essayez de le prendre dans votre main, il peut vous pincer douloureusement les doigts (je parle d'expérience ;-) Il peut pincer douloureusement avec ses puissantes mandibules: le lucane cerf-volant Le lucane cerf-volant n'est pas non plus un insecte nuisible et vous pouvez vous estimer heureux si vous apercevez ces magnifiques scarabées, car ils sont devenus très rares dans de nombreux endroits et sont strictement protégés dans la plupart des pays. Seuls les mâles développent des «bois» qu'ils utilisent pour lutter contre leurs concurrents; les femelles n'ont pas de mandibules élargies et sont généralement beaucoup plus petites. Femelle de lucane cerf-volant: on voit bien que, contrairement aux mâles, elle n'a pas de «bois» La taille de cette espèce de coléoptère varie cependant beaucoup selon la région et les conditions alimentaires pendant le stade larvaire. Le lucane cerf-volant passe la majeure partie de sa vie - de trois à huit ans maximum - sous forme de larve dans le bois mort (principalement de chêne, mais aussi d'autres arbres), dont il se nourrit. Plus les conditions environnementales et la qualité de la nourriture sont bonnes, plus le stade larvaire est long, plus le scarabée adulte est grand après la métamorphose et plus ses « bois » sont longs. Les mâles les plus grands peuvent atteindre près de 10 cm de longueur, tandis que les plus petits ne mesurent qu'environ 3,5 cm. La vie adulte ne dure que quelques semaines ou quelques mois ; les animaux éclosent généralement pas avant la fin du mois de mai, puis s'accouplent et meurent à la fin de l'été (les femelles vivent un peu plus longtemps que les mâles et meurent après avoir pondu leurs œufs). Mâle de lucane cerf-volant sur le point de décoller Ils se nourrissent de la sève des plantes, principalement des chênes, mais aussi d'autres feuillus. Dans mon jardin au Tessin (Suisse), où toutes les photos présentées ici ont été prises, les lucanes cerfs-volants ont été attirés par les fruits pourris de mon figuier, qu'ils semblaient trouver très savoureux. Mâle de lucane cerf-volant sur une figue pourrie Mâle de lucane cerf-volant, dégustant une figue pourrie Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Une mygale autochtone: l'araignée Atypus affinis, qui est présente en Europe centrale Des mygales et des tarentules en France, en Italie et en Allemagne ? Des araignées aux grands crochets venimeux en Suisse et en Autriche, qui attendent leurs proies dans des terriers comme leurs cousines tropicales: existent-elles vraiment ? La réponse à cette question est oui, ou du moins presque. Bien qu'il n'y ait pas de "vraies" tarentules/mygales indigènes en Europe centrale (les araignées que l'on appelle généralement mygales/tarantules sont des espèces de la famille des Theraphosidae, qui n'existe pas en Europe centrale), nous avons en fait un genre d'araignées qui, comme les mygales, appartient à la famille des Mygalomorphae (d'où vient le nom "mygale"). Il s'agit d'araignées du genre Atypus, les seules mygalomorphes qui existent en Europe centrale - et presque personne ne les connaît car elles mènent une existence secrète et cachée. Et j'en ai trouvé une dans ma maison! L'araignée Atypus affinis - comme les mygales, les araignées du genre Atypus appartiennent au sous-ordre des Mygalomorphae Bien sûr, je l'ai capturée et photographiée, et j'étais extrêmement heureux d'avoir trouvé cette créature rarement vue. Contrairement à la tarentule des Pouilles (Lycosa tarantula que l'on trouve en Italie et en France), qui a donné son nom à toutes les araignées aujourd'hui appelées "tarentules" - bien qu'elle soit une araignée-loup et qu'elle appartienne donc à une toute autre famille (les Lycosidae) - les araignées Atypus sont en fait parmi les plus proches parents des mygales, ce qui est clairement visible : elles ressemblent vraiment à leurs cousines tropicales! Elle semble être une petite mygale: l'araignée Atypus affinis Atypus affinis - Les araignées Atypus sont les seules araignées d'Europe centrale à appartenir aux Mygalomorphae, comme les "vraies" mygales Elles ne sont représentées en Europe centrale que par trois espèces (Atypus affinis, Atypus muralis, Atypus piceus) et, bien qu'elles n'atteignent pas une grande taille (environ 1,5 - 2 cm), leurs "crochets à venin" - les chélicères - sont énormes par rapport au corps. Comme chez toutes les araignées appartenant au sous-ordre des Mygalomorphae, les chélicères sont presque parallèles l'une à l'autre, avec les pointes dirigées vers l'avant. Comme chez les mygales, les chélicères de l'araignée Atypus affinis sont presque parallèles et dirigées vers l'avant Chez la plupart des autres araignées, qui sont "plus modernes" en termes d'évolution que les mygalomorphes, les pointes des chélicères sont tournées vers l'intérieur, de sorte qu'elles peuvent mordre comme des pinces. Contrairement aux mygalomorphes, les araignées "modernes" telles que Zoropsis spinimana sur la photo (également connue sous le nom d'araignée "Nosferatu") ont des chélicères qui ne sont pas parallèles et peuvent donc être utilisées comme des pince Bien que le venin des araignées Atypus ne soit pas dangereux pour l'homme (à condition qu'il n'y ait pas de réactions allergiques), une morsure peut être très douloureuse en raison de la taille énorme des chélicères. Mieux vaut éviter ses crochets: l'araignée Atypus affinis Ici, on voit très bien les énormes "dents venimeuses" - les chélicères - de l'araignée Atypus affinis Les chélicères de notre petite mygale sont vraiment terrifiantes : elles représentent presque un tiers de la taille du corps ! L'espérance de vie du genre Atypus est également impressionnante : comme leurs grandes cousines exotiques, elles vivent beaucoup plus longtemps que nos araignées "classiques", qui vivent rarement plus de 1 à 3 ans. En fait, les femelles Atypus peuvent vivre jusqu'à 10 ans. Cependant, les araignées Atypus sont rarement visibles, car comme la plupart des mygales, elles vivent dans des terriers. Ceci sont "tapissés" de soie ; la toile est donc conçue comme un tube ou une ”chaussette" (en fait, l'araignée est aussi appelée "mygale à chaussette" pour cette raison). À la partie supérieure, le terrier se joint au tube de capture, qui se trouve juste au-dessus de la surface de la terre et qui est bien camouflé parce qu'il est recouvert de matériaux détritiques trouvés à proximité. Si une proie, comme un insecte, passe au-dessus, l'araignée l'entraîne à travers la toile avec ses énormes chélicères dans le tube, qui est alors réparé. Si elle se sent menacée, l'araignée Atypus affinis mord avec ses énormes "dents" Il est difficile de dire à quel point les araignées Atypus sont rares en Europe centrale, car elles ne sont pas faciles à trouver et ne sont presque jamais vues en raison de leur mode de vie principalement souterrain. J'ai trouvé l'araignée de la photo - chose inhabituelle - à l'entrée de ma maison de vacances au Tessin (Suisse) ; il avait beaucoup plu la nuit précédente et je suppose que son terrier avait été inondé et qu'elle était à la recherche d'un endroit sec. Après une courte séance de photos, je l'ai relâchée dans mon jardin. Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Une épeire diadème (Araneus diadematus) sur le point de mordre sa victime Même si la morsure d'une épeire diadème n'est pas dangereuse pour l'homme, elle est d'autant plus mortelle pour les insectes qui se prennent dans sa toile. Les photos montrent comment cette énorme femelle injecte son venin dans une guêpe avec ses chélicères. Les crocs venimeux - les «chélicères» - de l'épeire diadème sont clairement visibles sur la photo C'est par pure chance que j'ai saisi avec mon appareil photo le moment exact où l'araignée injectait son venin dans sa proie: alors que j'essayais de photographier une énorme épeire diadème dans mon jardin, la guêpe s'est engouffrée dans sa toile. En quelques secondes, l'araignée avait enveloppé l'insecte, tandis que je cliquais frénétiquement. La victime - une guêpe solitaire de l'espèce scolie hirsute (Scolia hirta) - a tenté de se défendre avec son dard, mais au moment où l'araignée a injecté son venin, le combat a été instantanément terminé. L'épeire diadème enfonce profondément ses chélicères dans la guêpe, le venin dissout et liquéfie les structures internes de la victime Une fois que le venin de l'épeire diadème a fait effet et que l'intérieur de la guêpe s'est liquéfié, celle-ci est absorbée par l'araignée Avec une longueur de corps allant jusqu'à environ 2,2 cm (sans les pattes), l'épeire diadème est l'une des plus grandes araignées européennes. Selon l'environnement, cette espèce peut être colorée différemment; elle vit entre 1 et 3 ans maximum, en fonction des conditions environnementales, et on la trouve souvent dans nos jardins. Les mâles sont nettement plus petits que les femelles et ont une espérance de vie plus courte. Il n'est pas rare qu'ils soient mangés par les femelles après l'accouplement. Les épeires diadèmes ne sont pas agressives envers l'homme, et il faut les provoquer très fortement ou les tenir dans la main pour qu'elles mordent. Les plus gros spécimens sont capables de pénétrer les parties les plus fines de la peau humaine avec leurs chélicères lorsqu'ils mordent, mais le venin est inoffensif pour l'homme (sauf en cas de réaction allergique). Une épeire diadème a attrapé une mouche Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Le serpent le plus susceptible de mordre pour se défendre: la couleuvre verte et jaune (subadulte, photographiée dans mon jardin au Tessin) L'espèce de serpent la plus "agressive" d'Europe - c'est-à-dire la plus encline à mordre ou à attaquer l'homme par rapport aux autres espèces si l'on s'en approche trop près - c'est probablement la couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus). Ce grand colubride peut atteindre, dans de rares cas, deux mètres de longueur et n'hésitera pas à se défendre contre l'homme s'il se sent menacé: ça, c'est la mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle, c'est que ce serpent est totalement inoffensif, extrêmement timide et très beau (il existe aussi la sous-espèce mélanistique, c'est-à-dire noire, Hierophis viridiflavus carbonarius). Et surtout: les morsures de serpent en général sont super rares en Europe, donc quand je dis que ce serpent-là est plus enclin à vous mordre que d'autres, il s'agit toujours d'un nombre très limité de cas, dont la plupart sans doute provoqués par l'homme. Nos serpents indigènes ne mordent les humains qu'en cas de défense, et il en va de même pour la couleuvre verte et jaune. Lutteuse mais inoffensive: la couleuvre verte et jaune (subadulte, photographiée dans mon jardin au Tessin) Certaines des dents arrières de cette espèce semblent être légèrement venimeuses, ce qui n'a été découvert que très récemment (c'est probablement la raison pour laquelle ces serpents «mâchent» ce qu'ils mordent afin de faire pénétrer ces dents arrière dans leur victime ou leur ennemi), mais le venin n'est pas dangereux pour l'homme. En fait, dans la plupart des cas, la morsure n'est même pas douloureuse en raison des dents minuscules du serpent et de la force de morsure relativement faible. Les attaques sur l'homme se produisent soit lorsque le serpent est surpris et qu'il estime que l'homme est déjà trop proche pour s'enfuir, soit lorsqu'il est acculé et qu'il ne peut littéralement pas s'enfuir. Ce qui fait de ce serpent le plus "agressif" d'Europe (et je mets le mot entre guillemets car aucune espèce de serpent européen ne peut être qualifiée d'agressive), est un trait de caractère assez fascinant. Contrairement à la plupart des autres espèces de serpents d'Europe qui ne vous attaqueront que si vous vous approchez très près et pratiquement à distance de contact (et souvent même pas), certains individus de Hierophis viridiflavus - en particulier les plus gros - peuvent décider que même une distance de deux mètres est déjà trop proche pour tenter de s'enfuir, et qu'une attaque est désormais la meilleure défense. Une telle rencontre peut être assez effrayante, car le serpent va siffler bruyamment et se redresser pour paraître plus gros, mais comme déja mentionné, il ne représente aucun danger réel pour les humains, et si vous reculez rapidement et lui donnez une chance de s'enfuir, il préfèrera de loin le faire et éviter la confrontation. Malgré son caractère un peu acariâtre, vous pouvez vous estimer heureux si vous en voyez un, car ce reptile sent normalement votre approche (grâce aux vibrations que vous provoquez dans le sol) et se cache bien avant que vous n'ayez une chance de l'apercevoir. Couleuvre verte et jaune adulte (photographiée dans le val Mesolcina en Suisse) C'est le serpent le plus rapide d'Europe - il peut atteindre une vitesse de 11 km/h - ce qui en fait un prédateur incroyablement agile, qui sait aussi très bien grimper. Son régime alimentaire préféré est constitué de lézards, mais il s'attaque également à d'autres petits vertébrés comme les oiseaux, les rongeurs et les amphibiens (et même, dans de rares cas, les poissons). L'espèce est présente en Andorre, en Croatie, en France, en Grèce, en Italie, à Malte, en Slovénie, en Espagne, au Luxembourg et en Suisse. Les photos ci-dessus et ci-dessous ont - avec une seule exception - toutes été prises dans mon jardin au Tessin, en Suisse. Je me considère privilégié que ce magnifique animal visite mon jardin de temps en temps, et je fais tout pour que les reptiles s'y sentent les bienvenus. Malheureusement, la plupart des espèces de reptiles sont menacées en Europe, car nous, les humains, détruisons leurs habitats. Subadulte de couleuvre verte et jaune se prélassant au soleil sur la racine d'un vieil arbre dans mon jardin Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle avec la tête et la gorge bleues et le corps vert vif pendant la saison de reproduction Avec sa tête bleue et son corps vert vif, le lézard vert est sans aucun doute l'espèce de sauriens la plus colorée de la France et d'Europe centrale, mais cela ne vaut que pendant la saison de reproduction au printemps et au début de l'été. Couple de lézards verts (L. bilineata), mâle (à tête bleue) et femelle (à tête turquoise), en période d'accouplement (juin 2024) Les deux espèces de lézards verts originaires d'Europe centrale, Lacerta bilineata (le lézard vert "occidental“ - qui en français est aussi nommé "lézard à deux bandes" ou "lézard à deux raies") et Lacerta viridis (le lézard vert "oriental"), ne se montrent dans toute leur splendeur visuelle que de mai à juin environ. Le reste de l'année, ces reptiles sont beaucoup moins intensément colorés et beaucoup plus difficiles à repérer, car ils sont parfaitement camouflés dans l'herbe et les buissons grâce à leur couleur de fond verte. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle en dehors de la saison de reproduction avec des couleurs discrètes (août 2021) Lézard vert occidental, femelle en dehors de la saison de reproduction avec des couleurs de camouflage (août 2021) Le changement de couleur vers la "robe de mariée" s'effectue d'avril à mai environ, avec la première mue après l'hibernation. La différence par rapport à la coloration "normale" est particulièrement prononcée chez les mâles, dont le visage et la gorge apparaissent souvent d'un bleu vif ou turquoise pendant la période de reproduction. Mâle de lézard vert (Lacerta bilineata) pendant la mue; la nouvelle peau est bleu vif et turquoise sur la face, tandis que l'ancienne peau est plutôt grise en comparaison (juin 2024) Les femelles changent également de couleur, quoique de manière un peu moins visible. Cependant, il existe des différences majeures dans la coloration et les changements de couleur des lézards verts, tant au niveau régional qu'au sein d'une même population. Chez les femelles en particulier, il est difficile de déterminer dans la nature quels motifs et colorations sont éventuellement plutôt dus à des variations individuelles ou régionales, indépendamment de la saison. Femelle de lézard vert (Lacerta bilineata) à l'aspect plutôt inhabituel (juin 2024) A moins qu’on puisse observer le même individu à différentes périodes de l’année, ce qui est exactement ce que j’ai réussi à faire.  L'automne dernier, j'ai photographié un mâle et une femelle que j'ai de nouveau pu localiser sur leur territoire en juin de cette année (les lézards verts sont très fidèles à leur lieu de vie ; de plus, chaque animal a un motif d'écailles individuel sur la face, ce qui permet de l'identifier sans équivoque). Voici donc la comparaison entre septembre 2023 et juin 2024 ; une fois discret et peu visible - une fois un joyau aux couleurs éclatantes: Mâle de lézard vert occidental en automne 2023 avec une coloration discrète (Vallemaggia, Tessin, Suisse, septembre 2023) Le même mâle de lézard vert que sur la photo précédente, mais photographié ici au début de l'été pendant la saison des amours (Vallemaggia TI/CH, juin 2024) Lézard vert occidental, femelle en dehors de la période de reproduction en automne (Vallemaggia TI/CH, septembre 2023) Femelle de lézard vert occidental, le même individu que sur la photo précédente, mais photographié ici en période d'accouplement en juin (Vallemaggia, TI/CH, juin 2024) Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Une morsure de lézard n'est rien à craindre, et ce lézard vert est simplement en train de bailler Les morsures de tous les lézards originaires d'Europe sont totalement inoffensives pour l'homme. Les lézards sauvages ne mordent pas l'homme de leur propre initiative, à moins qu'ils ne soient attrapés et tenus par la main ; il est compréhensible qu'ils mordent alors de peur mortelle. Une telle morsure n'est ni toxique ni douloureuse ; la plupart des lézards n'ont que de minuscules dents à peine perceptibles. Les petites dents dans la bouche de ce lézard (un lézard des murailles) sont à peine visibles Bien sûr, on ne peut jamais exclure complètement que les bactéries que le lézard porte sur lui ou en lui-même pénètrent dans de petites blessures ou égratignures préexistantes sur la peau, ou que les personnes allergiques réagissent de manière particulièrement sensible, mais ce risque est très faible (certainment pas plus élevé que dans le cas d'une piqûre d'insecte ou de petites blessures sur la peau causées par le jardinage normal). En tout cas, personne ne doit avoir peur des lézards, au contraire : ce sont de beaux animaux très utiles dans le jardin, car ils ont aussi les limaces sur leur menu. Malheureusement, ils sont devenus rares dans de nombreux endroits, et vous pouvez les aider en laissant consciemment votre jardin à l'état naturel ou en le rendant accueillant pour les reptiles (par exemple en créant des endroits où ils peuvent se cacher et se prélasser, comme des tas de pierres ou des branches de bois dans les zones ensoleillées de votre jardin). Lézard vert se prélassant sur un tas de bois dans mon jardin Mignon lézard vert regardant à travers la lavande dans mon jardin Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Couleuvre Verte Et Jaune (Hierophis Viridiflavus) L'espèce de serpent que vous voyez sur cette photo est une couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus). C'est l'un des plus grands serpents que l'on trouve en Suisse, et dans des conditions idéales, il peut atteindre une longueur de presque 2 mètres. La couleuvre verte et jaune est normalement très timide; d'après mon expérience, elle fuit à toute vitesse dès qu'elle sent ou voit une personne s'approcher - à moins qu'elle ne pense qu'il est déjà trop tard pour fuir et qu'elle se sente acculée. Dans ce dernier cas, elle est très agressive: elle siffle bruyamment et se met en position verticale comme un cobra, et si cela ne suffit pas, elle vous mordra et parfois ne vous lâchera pas (mais pour être clair, bien qu'une morsure puisse être douloureuse, cette espèce est complètement inoffensive). Son nom allemand fait allusion à son caractère colérique: on l'appelle "Zorn-Natter", ce qui signifie autant que "couleuvre de colère". La "Zorn-Natter" sur cette photo m'avait certainement vu approcher (probablement bien avant que je ne la voie moi-même), et si vous pensez qu'elle a l'air un peu fâchée, je dirais que vous avez raison: elle n'était certainement pas heureuse de me voir. Et pourtant elle n'a pas fui. C'était début septembre, et je cherchais des lézards verts (Lacerta bilineata) avec mon appareil photo dans l'arbuste de chèvrefeuille juste à l'extérieur de mon jardin au Tessin, quand j'ai soudain réalisé qu'une grosse branche qui s'étendait au-dessus des feuilles n'était pas du tout une branche. Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus) cachée dans un arbuste de chèvrefeuille Comme le serpent ne s'est pas enfui, j'ai cru qu'il ne m'avait pas vu, et j'ai supposé que sa tête se trouvait sur l'extrémité de son corps la plus éloignée de moi (les deux extrémités du serpent étaient cachées dans le feuillage), alors j'ai essayé de trouver un angle où je pourrais voir la tête pour faire une photo. Pas de chance: parce que c'était la mauvaise extrémité. Bien, l'autre extrémité du serpent était assez proche de moi, mais de mon point de vue élevé, elle était cachée sous les feuilles. Lorsque je me suis lentement mis à genoux pour regarder, j'ai soudainement vu des yeux qui m'ont fixé avec le regard pas très amical que vous voyez sur cette photo. Mais pourquoi le serpent ne s'est-il pas enfui? C'était étrange (mais j'étais très content car il n'est pas facile d'obtenir une telle photo d'un animal qui est normalement si timide). Finalement j'ai vu la raison: à seulement 80 centimètres du serpent il y avait un gros lézard vert mâle, assoupi au soleil, les yeux entrouverts. C'est alors que tout est devenu clair: j'avais évidemment interrompu le "biacco" (c'est ainsi que ce serpent est appelé dans le Tessin et en Italie) au moment où il s'apprêtait à prendre un déjeuner juteux de lézard. Bien que ma présence ait certainement fait peur au serpent, il n'était pas prêt à lâcher un repas aussi copieux. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle adulte, caché dans un arbuste de chèvrefeuille Le lézard était béatement inconscient de sa mort imminente, et je me suis donc retrouvé face à un dilemme. Vous voyez, les lézards verts sont mes animaux préférés, et bien que j'aime aussi les serpents, la minuscule population locale de lézards verts - déjà assiégée en permanence par les nombreux chats du village et toujours sur le point de périr - m'est devenue chère. Après avoir observé ces lézards pendant tant d'années, la perte d'un seul d'entre eux est terrible pour moi. Mais contrairement aux chats (qui sont un problème humain dont les chats - que j'apprécie beaucoup en tant qu'animaux de compagnie - ne sont pas responsables), ce serpent était un ennemi naturel, et il devait aussi manger pour survivre, donc je savais que la bonne chose à faire était de laisser la nature suivre son cours. Mais savoir quelle est la bonne chose à faire et FAIRE réellement la bonne chose, ce n'est pas la même chose. À ma grande honte, j'ai décidé d'intervenir (je n'en suis vraiment pas fier, vous pouvez me croire). Une fois cette décision prise, j'ai rapidement agi. Je ne voulais pas chasser le serpent parce que cela me semblait injuste (après tout, le serpent n'avait rien fait de mal), alors j'ai plutôt essayé d'attirer l'attention du lézard. Ce que j'ai fait (et je vous promets que c'est la vérité): J'ai fait un mouvement de vague avec mon bras et ma main. C'était - évidemment - le signe pour "SEERPEENT!!!" qui, j'en étais sûr, transcenderait la barrière de communication humains-lézards. Et je suis sûr que cela aurait été le cas - si monsieur lézard n'avait pas été en train de somnoler joyeusement, les yeux désormais fermés. Alors j'ai chuchoté: "Meeec, il y a un énorme serpent juste à côté de toi!" Naturellement, j'ai dit cela en italien (ces lézards n'ont jamais été en dehors de notre village, donc je savais qu'ils ne parlaient pas français ;-) Aucune réaction. Alors, dans une dernière tentative désespérée, j'ai secoué la branche sur laquelle le lézard était assis, et à ce moment là, il a ouvert les yeux, hébété. Il a fallu à l'objet de mes efforts de sauvetage maladroits peut-être une seconde pour réaliser qu'un monstre géant à deux pattes secouait sa résidence, mais ensuite il a plongé immédiatement dans le feuillage - mais pas seul: le serpent était juste derrière lui! Les couleuvre verte et jaune sont des predateurs extrêmement agiles, donc par mon action idiote j'avais certainment condamné mon ami vert (qui n'avait aucune idée qu'il y avait même un serpent à l'affût) après tout. En vérité, je ne sais pas ce qui s'est passé. Le predateur et sa proie ont disparu en même temps, puis tout est devenu calme; je n'ai pas entendu le moindre bruit qui aurait pu laisser penser à un combat à la mort. Mais, lorsque je suis revenu vers cet arbuste une heure plus tard, j'ai repéré un lézard vert mâle dont j'étais presque sûr qu'il s'agissait de celui que j'avais essayé de sauver. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle adulte, caché dans un arbuste de chèvrefeuille, Tessin (Suisse), 09-2021 Il n'a pas bougé lorsque je me suis approché, soit il était paralysé par la peur (ou il était en état de choc après avoir échappé de si peu à la mort), soit il pensait simplement que je ne l'avais pas vu et se fiait entièrement à son camouflage. Quoi qu'il en soit, cet individu m'a permis de faire les meilleures photos en gros plan et même en macro que j'ai jamais pu faire de l'espèce (vous pouvez les trouver ici au cas où vous seriez intéressés). Qui sait, je continue à me dire que le petit gars a décidé de poser comme ça pour moi par gratitude... ;-) Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle adulte, caché dans un arbuste de chèvrefeuille, Tessin (Suisse), 09-2021 Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Mâle de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) Les mâles de lézard vert occidental (aussi nommé "Lézard À Deux Bandes" ou "Lézard À Deux Raies") sont généralement de couleur jaune-vert à vert émeraude. Le dos est parsemé de petites taches noires. Le ventre est jaune ou jaune-vert; la face est bleu-vert ou bleue, toutes les couleurs étant beaucoup plus intenses pendant la saison des amours. En particulier, la tête et la face sont souvent bleu vif dans la tenue nuptiale en mai et juin. Les adultes atteignent une longueur de corps (y compris la queue) de 30-45 cm. La queue est généralement deux fois plus longue que le corps. Ils sont un peu plus grands que les femelles , avec une tête et une croupe légèrement plus volumineuses. Une description plus détaillée de l'espèce Lacerta bilineata, avec de nombreuses photos, se trouve ici . Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Femelle de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) Les femelles de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) sont généralement légèrement plus petites que les mâles . Elles atteignent une longueur de 25 à 35 cm, la queue étant environ deux fois plus longue que le corps. La tête et la croupe des femelles sont légèrement plus étroites que celles des mâles. Contrairement aux mâles, il existe de grandes différences dans l'apparence des femelles. En particulier, les couleurs et les motifs de coloration varient beaucoup. La coloration va du brun au vert foncé et du vert clair au vert émeraude, au turquoise et au bleu. Il est également possible de trouver des variantes qui semblent presque identiques aux mâles. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), une femelle (tête turquoise) et un mâle (tête bleue) Les motifs dorsaux des femelles sont également très différents et peuvent être de couleur uniforme, mais aussi tachetés ou rayés. Femelle de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) Une description plus détaillée de l'espèce Lacerta bilineata, ainsi qu'un plus grand nombre d'exemples de photos des différentes morphologies des femelles peuvent être trouvés ici . Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Jeune lézard vert (Lacerta bilineata) Les jeunes de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) sont généralement bruns, avec la partie inférieure du visage, le thorax et l'abdomen jaune-vert. Cette coloration leur assure un excellent camouflage, en particulier dans les buissons entre les feuilles, où ces reptiles se tiennent de préférence pendant les premiers mois après l'éclosion. Adolescents et subadultes, ils développent en l'espace d'un an des lignes claires sur les deux flancs, qui peuvent également être pointillées. Le nom latin de l'espèce - Lacerta bilineata - fait référence à ce motif de couleur et signifie "lézard à deux lignes" (en français également, le lézard vert est souvent appelé "lézard à deux raies" ou "lézard à deux bandes"). Ces lignes blanches apparaissent souvent en combinaison avec des taches noires, avant que n'apparaisse progressivement le motif de couleur typique des mâles adultes ou des femelles adultes , qui domine après 1.5 à 2 ans. Vers l'âge de 2 ans, les lézards verts occidentaux sont adultes et sexuellement matures. Une description plus détaillée de l'espèce Lacerta bilineata, avec beaucoup plus de photos, est disponible ici . Et si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Lézard des murailles (Podarcis muralis) Le lézard des murailles (Podarcis muralis) est une espèce de lézard qui a une large distribution en France et en Europe. Il n'était probablement pas indigène au Royaume-Uni à l'origine, mais a été introduit à l'époque moderne et il existe aujourd'hui plusieurs populations en expansion dans diverses régions du pays. Le reptile a également été introduit en Amérique du Nord, où il est parfois appelé "lézard des murailles européen" ("European wall lizard"). Le Podarcis muralis peut atteindre 20 cm de longueur. C'est un petit lézard mince dont les écailles varient fortement en couleur et en motif, comme on peut le voir clairement sur les photos ci-dessous. Les lézards des murailles se nourrissent principalement d'arthropodes tels que des insectes et des araignées, mais ils aiment aussi les escargots, les limaces et les vers. Ils ne sont pas capricieux et mangent pratiquement tout ce qui entre dans leur bouche, et parfois aussi une baie (ou une cerise, comme sur la photo). Lézard des murailles (Podarcis muralis) mangeant une cerise Les lézards des murailles partagent souvent le même habitat que les lézards verts occidentaux (Lacerta bilineata) , et si vous vous demandez maintenant comment ils s'entendent avec leurs cousins plus dominants et beaucoup plus colorés, la réponse est: c'est compliqué ;-) Les plus petits spécimens de Podarcis muralis s'enfuient à toutes jambes si un lézard vert adulte s'approche (parce qu'ils ont peur, à juste titre, d'être mangés), et même les plus grands lézards des murailles semblent au moins éviter leurs voisins verts. Mais il n'est pas rare que les lézards des murailles se prélassent au soleil juste à côté des lézards verts ou même les enjambent sans montrer aucun signe de peur. Il est probable que le "statut d'amitié" de ces deux espèces de lézards dépend du type d'habitat qu'elles partagent, de l'abondance de la nourriture pour les deux espèces et de leur capacité à s'éviter. A gauche, un lézard des murailles (Podarcis muralis), et à droite, un lézard vert occidental (Lacerta bilineata) sur un petit mur D'ailleurs, il n'est pas anormal que les lézards des murailles se cannibalisent entre eux (j'ai été témoin d'un tel épisode et je l'ai filmé ; ci-dessous se trouve également une photo du "cannibale" avec le "corpus delicti" - la queue de la victime mangée - qui pend encore de sa bouche). Cannibalisme chez les lézards des murailles (Podarcis muralis) Il est également fascinant de constater que les lézards des murailles peuvent présenter au moins six types d'apparence différents, appelés "morphes" (le mot est dérivé de "morphologie") au même endroit, ce qui est très spécial dans le règne animal au sein d'une même espèce. Ainsi, si vous avez déjà observé des spécimens verdâtres avec des zones de poitrine/ventre orange, ou des animaux bruns avec des dessous jaunes, ou encore des lézards des murailles gris-brun avec des "saphirs" bleus sur les flancs, et que vous en avez conclu qu'il devait s'agir des différences entre les mâles et les femelles ou les subadultes, vous aviez très probablement tort. Des spécimens aussi différents peuvent avoir le même âge et le même sexe, et ils appartiennent certainement tous à la même espèce. C'est simplement que les lézards des murailles, au cours de leur évolution, ont développé ces six types d'apparence différents (qui impliquent aussi quelques autres différences, par exemple au niveau du système immunitaire - vous pouvez lire tout cela sur Wikipedia). En plus de cela, il existe probablement aussi des différences régionales. Ainsi, bien que les lézards des murailles ne soient pas d'éblouissants "oiseaux de paradis" comme les lézards verts, ils ont certainement un penchant pour la variété et les variations colorées, et je les trouve personnellement au moins aussi beaux que leurs flamboyants cousins :-) Tous les individus présentés ici ont été photographiés dans mon jardin au Tessin ou dans ses environs immédiats. Et si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Lézard vert occidental (Lacerta bilineata) ; la couleur verte intense et la tête bleue sont typiques de l'espèce (mâle photographié pendant la saison de reproduction au printemps) Le lézard vert occidental (Lacerta bilineata) est une espèce de saurien européen de la famille des Lacertidae; les mâles ont souvent une tête bleue. Il n'est pas rare que la face et la gorge des femelles soient également turquoise ou bleuâtres - notamment au printemps pendant la période de reproduction - mais les couleurs sont généralement moins intenses que chez les mâles. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), femelle pendant la saison de reproduction Un couple de lézards verts (Lacerta bilineata) pendant la saison de reproduction, à gauche avec la tête bleue le mâle, à droite avec la tête turquoise la femelle Les lézards verts dans mon jardin pendant la saison des amours L'aire de répartition du lézard vert occidental s'étend du nord de l'Espagne à l'Italie. En France, on le trouve partout au sud de la Loire. Plus au nord, sa répartition est fragmentaire. Il n'est pas présent en Lorraine, mais il est présent en Bretagne et de plus en plus aussi en Normandie. Il existe également une petite population en Alsace. En Suisse, ces lézards ne se rencontrent que dans les régions méridionales : au Tessin, en Valais, à Genève et dans le Chablais vaudois, ainsi que dans les vallées méridionales des Grisons. Sans analyse génétique, le lézard vert occidental est pratiquement impossible à distinguer du lézard vert oriental (Lacerta viridis), qui est répandu en Autriche et dans tout le sud-est de l'Europe. Le nom latin "Lacerta bilineata" signifie "lézard à deux lignes", en référence aux lignes pâles sur le dos des jeunes et subadultes lézards verts. Ces lignes disparaissent généralement au cours de la première ou la deuxième année de vie. Jeune lézard vert occidental (Lacerta bilineata) avec les lignes blanches typiques sur le dos Cependant, ces lignes peuvent parfois persister chez les femelles, même à maturité. En général, l'apparence des femelles est très variée par rapport à celle des mâles. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), une femelle avec des taches et des lignes, ce qui est un peu moins courant que l'apparence «classique» de la photo ci-dessous Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), femelle avec une coloration «classique» ; à partir de l'âge de 2 ans, c'est l'aspect le plus courant chez les femelles Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), la même femelle que sur la photo précédente, mais photographiée pendant la saison de reproduction Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), une femelle présentant une coloration vert foncé, des taches et des lignes, ce qui est beaucoup moins courant que le type «classique» ci-dessus Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), femelle avec une couleur vert clair, des taches et des lignes Les mâles sont un peu plus grands et également plus gros que les femelles et ont une apparence beaucoup plus uniforme. Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle pendant la saison de reproduction Lézard vert occidental (Lacerta bilineata), mâle en dehors de la saison de reproduction Les lézards verts se nourrissent principalement d'invertébrés tels que des limaces, des insectes et des vers. Cependant, comme la plupart des lézards, ils sont opportunistes et leur régime alimentaire consiste également d'autres petits animaux qui parviennent à entrer dans leur bouche; occasionnellement, ils mangent aussi des baies. Comme habitat ils préfèrent un mélange de broussailles et de zones ouvertes; les lisières de bois ou les haies le long d'un chemin bien ensoleillé sont idéales. Les lézards verts occidentaux atteignent l'âge adulte à environ 2 ans et leur espérance de vie est probablement de 10 à 15 ans. Ces magnifiques sauriens sont totalement inoffensifs pour l'homme et sont même utiles dans le jardin en tant que chasseurs de limaces. Ils sont généralement très timides, mais à partir de mars/avril, on peut observer ces reptiles ectothermes quand le temps est beau, surtout le matin lorsqu'ils se réchauffent au soleil sur une pierre ou un morceau de bois. Une description plus détaillée de l'espèce avec de nombreuses informations complémentaires, des photos et des films, est disponible ici. Et si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici Jeune lézard vert (Lacerta bilineata) récemment éclos, prenant un bain de soleil sur un muret

Cannibalisme Chez Les Lézards Des Murailles (Podarcis Muralis), Tessin 05-2022 Le cannibalisme n'est pas un phénomène anormal chez les lézards des murailles (Podarcis muralis), mais il n'est probablement pas très fréquent. D'après mon expérience, les grands mâles mangent à peu près tout ce qui tient dans leur gueule, mais depuis 40 ans que j'observe des lézards au Tessin, je n'ai vu qu'une seule fois un lézard des murailles dévorer un individu de sa propre espèce. C'était en mai 2022, et par chance, j'ai pu photographier et filmer la scène: Cannibalisme entre lézards, filmé dans mon jardin C'était une situation tout à fait inattendue et assez choquante: un grand mâle dévorait complètement une femelle plus petite - jusqu'à ce que seul le bout de la queue de la victime dépasse de sa bouche, comme une langue grotesquement surdimensionnée. J'ai d'abord cru qu'il s'agissait d'un accouplement; le mâle a saisi la petite femelle par la tête et l'a traînée avec lui pendant un moment. Il semblait l'avoir prise par erreur par le mauvais bout, car lors de l'accouplement, les lézards des murailles mâles mordent les femelles aussi, non pas à la tête mais normalement à la racine de la queue, pour retenir leur partenaire. Mais tout à coup, le mâle a mordu si fort que la femelle s'est mise à saigner et à se recroqueviller, et j'ai à peine eu le temps de récupérer mon l'appareil photo et de filmer, quand il a commencé à avaler sa petite congénère, tête en avant. La femelle semble plus petite sur les photos qu'elle ne l'était en réalité, car elle est déjà complètement tordue dans son agonie. En plus, le mâle est un spécimen exceptionnellement large, ce qui explique peut-être en partie pourquoi il considère parfois ses congénères plus petits comme des proies. Mais je pense aussi qu'il est vraiment possible qu'il s'agisse d'un accouplement qui a mal tourné ; après tout, ces lézards n'ont pas exactement un cerveau énorme, et une fois qu'ils tiennent un animal plus petit dans leur gueule, il se peut que l'impulsion de l'avaler puisse être soudainement plus forte que celle de procréer ;-) Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Lézard vert (Lacerta bilineata), photographié en Suisse (Tessin) Lorsque les mâles de lézard vert occidental (Lacerta bilineata) sont amoureux, leur visage devient bleu. Cela ne se produit pas instantanément (ils ne peuvent pas changer de couleur à volonté comme les caméléons); les lézards doivent d'abord se débarrasser de leur vieille peau, qui est légèrement moins colorée (mais aussi très jolie), et une fois cela accompli, ils apparaissent dans le magnifique "costume de mariage" que vous pouvez voir sur la photo. Avec ce "look", ils essaient d'impressionner les dames lézards pendant la saison des amours, qui dure environ de mai à juin, mais les couleurs sont les plus spectaculaires juste après que les lézards aient perdu leur "vieux manteau". J'ai eu la chance de capturer ce magnifique mâle à ce moment précis; en fait, vous pouvez encore voir des parties de l'ancienne peau foncée couvrant le sommet de sa tête et d'autres parties du corps où elle ne s'est pas encore tout à fait détachée. Lézard Vert Occidental (Lacerta Bilineata), Mâle Pendant La Saison Des Amours, Tessin 05-2021 Mais vous pouvez me croire quand je dis que j'ai dû souffrir pour obtenir cette photo. Laissez-moi vous expliquer (j'imagine que peut-être d'autres photographes pourraient sympathiser avec l'anecdote qui suit ;-). Cette année, au mois de mai, alors que j'espérais photographier les lézards verts autour de ma maison de vacances avec mon nouvel appareil photo, je me suis vite rendu compte que quelque chose était différent des années précédentes, car je n'ai pas pu trouver un seul de mes amis verts à leurs endroits habituels dans mon jardin. Cela a été un choc pour moi, car après de nombreuses années passées à photographier des lézards verts - qui sont mes animaux préférés et qui ne sont pas faciles à trouver - dans mon jardin avec un vieil appareil photo qui ne donnait que des résultats médiocres, la principale raison pour laquelle j'avais acheté le nouvel appareil était précisément de pouvoir enfin rendre justice à la beauté de ces magnifiques reptiles. Avoir ces créatures rares dans mon jardin avait toujours été une source de grande joie pour moi (même de fierté ; après tout, ils avaient choisi MON jardin comme habitat) - mais maintenant mes résidents les plus chers et les stars des chefs-d'œuvre photographiques que j'allais produire (du moins dans ma tête ;-)) avec mon nouveau jouet coûteux avaient disparu. Comme j'allais l'apprendre au cours des jours suivants, toute la population de lézards verts avait quitté mon jardin pour se réfugier dans un énorme arbuste de chèvrefeuille, qui se trouvait juste à l'extérieur de mon jardin à côté d'un pré pour chevaux (actuellement vide). Cela avait effectivement du sens: les reptils y étaient relativement à l'abri du nombre croissant de chats dans notre village, qui s'étaient spécialisés dans la chasse aux lézards et massacraient mes pauvres amis verts en nombre toujours plus grand. Dans cet arbuste, non seulement les prédateurs terrestres avaient du mal à les atteindre, mais les lézards avaient aussi une excellente vision à 360° de leur environnement et pouvaient repérer de loin toute menace potentielle qui s'approchait. Les lézards verts sont très timides par nature, mais ce groupe apparemment traumatisé était devenu hyper vigilant à toute approche et se réfugiait immédiatement dans le feuillage le plus dense dès qu'il me voyait. J'ai eu beau m'approcher souvent et prudemment, que ce soit en rampant, en me baissant ou même à quatre pattes (bie que avec le recul, cette dernière méthode en particulier n'était pas une bonne idée, car du point de vue des lézards, je devais ainsi simplement ressembler au chat le plus gros et le plus laid du monde): les reptils disparaissaient à chaque fois avant que je puisse prendre une photo. Comme il était évident que je ne réussirais pas par la voie directe, un changement de stratégie s'imposait. J'allais donc observer ce chèvrefeuille comme un enquêteur du FBI qui se prépare à faire une "razzia" dans une cachette de la mafia. Il m'a ensuite fallu plusieurs jours d'observation constante avant de comprendre à quelles heures de la journée les mâles quittaient habituellement le buisson; je voulais connaître leur "horaire" afin de pouvoir être là avant eux et me fondre dans l'environnement, prêt à les photographier dès qu'ils apparaîtraient au sol. Et tout mon travail méticuleux semblait mener au succès: quand j'ai finalment appliqué cette "méthode" après quelques jours, un magnifique mâle est apparu juste là où je le prévoyais (bien que Monsieur Lézard m'ait fait attendre pendant près de deux heures !). J'étais aux anges - mais seulement pendant quelques secondes. Le problème: je n'avais pas tenu compte de l'emplacement du soleil, et je m'étais installé dans un angle si stupide que le lézard était à contre-jour; sur toutes les photos, le petit diable n'apparaissait que comme une silhouette essentiellement noire. Et bien sûr, il a disparu aussi vite qu'il était apparu. J'ai maudit ma stupidité, et j'étais sur le point de jeter mon coûteux nouvel appareil photo (et moi-même) contre le mur le plus proche. Puis je me suis heureusement souvenu de la bière fraîche qui m'attendait dans le frigo, et j'ai réalisé que la vie valait encore la peine d'être vécue. Au lieu de commettre un double meurtre contre moi-même et mon appareil photo, je me suis donc promis de faire mieux la prochaine fois. Le lendemain, j'ai eu l'intelligence de m'installer dans un endroit d'où l'objet de mon désir photographique serait parfaitement éclairé (du point de vue du lézard, cette fois ce serait moi la silhouette noire contre le soleil ;-)). J'ai attendu. Et j'ai attendu encore plus. Et il faisait chaud - et la chaleur augmentait de minute en minute. Après près de 3 heures (et je n'exagère pas), pendant lesquelles mes voisins ont commencé à me lancer des regards très amusants (en fait, ils avaient déjà décidé la veille que je devais être fou; après tout, quel être humain normal resterait immobile devant un buisson pendant plusieurs heures sous un soleil de plomb), vers midi, j'en ai eu assez. Et c'est alors que j'ai entendu quelque chose bouger dans l'herbe... Et Monsieur Lézard était là: à peine visible à travers l'épais tapis vert de l'herbe, mais se dirigeant sans aucun doute vers moi. Quelques secondes plus tard, un véritable roi des lézards verts est apparu, dans toute sa splendeur verte et turquoise (et parfaitement éclairé) - et précisément à ce moment-là, j'ai entendu des voix d'enfants fortes et joyeuses derrière moi, qui s'approchaient rapidement. Le lézard s'est arrêté net (malheureusement, il était encore un peu trop loin pour une bonne photo). Je ne suis pas un homme religieux, mais j'ai commencé à prier à ce moment-là ("S'il vous plaît Dieu, s'il vous plaît: faites que ces enfants ne courent pas vers moi - S'IL VOUS PLAÎT !!!"). Mais non, Dieu s'est apparemment souvenu que je me qualifie habituellement d'athée, et les deux garçons ont couru exactement là où j'étais - et où Monsieur Lézard n'était plus. Tous ces cris et pieds courants c'était trop pour mon roi lézard: au revoir, "auf Wiedersehen" et "Arrivederci": à l'année prochaine - et il est parti. Et c'était fini. Je n'arrivais pas à y croire; j'ai ressenti une frustration si intense que j'ai regretté d'avoir jamais touché un appareil photo. Quant aux deux garçons, ne vous inquiétez pas: tous les deux sont bien vivants ;-) C'était le premier jour de leurs vacances de Pentecôte, et ils venaient d'arriver en voiture au village avec leurs parents. Ils m'ont demandé alors innocemment où étaient passés les petits chevaux (je me trouvais en effet à côté du pré abandonné); ils s'étaient apparemment réjouis de ces "petits chevaux" pendant tout le trajet et étaient maintenant visiblement déçus. J'ai pris une grande inspiration et j'ai murmuré que je n'en avais aucune idée. Je ne sais pas ce qu'auraient ressenti d'autres photographes dans ma situation, mais j'avais la nausée à cause de la chaleur et de ma frustration énorme, et je voulais juste être seul (pour m'arracher tous les cheveux en toute tranquillité et profiter ensuite du magnifique bruit que ferait mon appareil photo s'il entrait en collision directe avec le mur de ma maison). Mais bien sûr, les deux garçons avaient d'autres projets pour moi. Dès qu'il a été clair qu'il n'y aurait pas de petits chevaux, j'ai automatiquement grimpé dans l'échelle des intérêts des enfants et j'étais désormais l'attraction principale. Il ne me restait donc plus qu'à refouler temporairement mon apitoiement sur moi-même et à accepter que - evidemment - les deux garçons n'avaient rien fait de mal (et aussi que je n'obtiendrais probablement jamais la photo désirée avec mon nouvel appareil: l'univers était clairement contre). Les garçons étaient curieux de savoir ce que je photographiais, alors je leur ai tout raconté sur les lézards verts; je leur ai parlé des couleurs fantastiques de ces reptiles, de leur rareté et de leur timidité, du fait qu'ils faisaient partie des plus grands lézards d'Europe et qu'il s'agissait d'une espèce protégée - et mes deux nouveaux amis ont été immédiatement captivés par mes explications enthousiastes. Maintenant ils voulaient attendre et voir cette "créature magique" de leurs propres yeux. Je leur ai assuré qu'il n'y avait malheureusement aucune chance que le lézard revienne après tout le bruit que "nous" avions fait, et juste au moment où je disais cela, un des garçons a crié "Je le vois !". Et bien sûr, il avait raison. Apparemment, mon roi lézard avait décidé que quelques cris et pieds courants n'allaient pas se mettre entre lui et son endroit préféré pour se prélasser au soleil, un petit tas d'herbe sèche sous la clôture du pâturage des chevaux. J'ai dit aux enfants de rester immobiles - ce qu'ils ont fait immédiatement - et nous avons tous pu voir comment cette magnifique créature a émergé de l'herbe, très, très lentement et avec précaution, et s'est positionnée sur le tas de manière à recevoir la quantité de soleil parfaite (sur la première photo, le soleil est encore caché derrière les nuages, puis la lumière du soleil est devenue de plus en plus forte, et on peut bien voir dans la galerie de photos comment les couleurs du lézard changent en fonction de la lumière). À la fin j'ai donc fini par obtenir la photo que je souhaitais - et bien d'autres dans les semaines qui ont suivi (ceux qui s'intéressent peuvent trouver toutes ces photos sur mon site web). Pendant le reste de leurs vacances, les deux enfants me croisaient de temps en temps, et à chaque fois ils parlaient avec enthousiasme de ce fantastique reptile à tête bleue qu'ils avaient vu avec moi ce jour-là. Je suppose que seul le temps le dira, mais j'espère que cette rencontre a suscité chez eux un intérêt pour la nature (j'ai le sentiment que la prochaine fois qu'ils passeront leurs vacances dans notre petit village, les "petits chevaux" auront de la concurrence reptilienne ;-) Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici

Machaon (Papilio machaon) déployant ses ailes après avoir émergé de sa chrysalide, Tessin 06-2022 Le machaon ou grand porte-queue (Papilio machaon) appartient à la famille des Papilionidae; avec une envergure pouvant atteindre 8 cm, cette espèce de lépidoptères fait partie des plus grands et des plus beaux papillons de France et de Suisse. Les chenilles se trouvent surtout sur les ombellifères (Apiaceae) comme le fenouil et la carotte, mais parfois aussi sur des plantes qui possèdent des substances chimiques similaires, comme la rue graveolens (Ruta graveolens). Le machaon sur la photo ci-dessus vient de sortir de sa chrysalide et étire encore ses ailes. Je l'ai photographié dans mon jardin, mais derrière la photo se cache une longue histoire que je voudrais raconter brièvement ;-) Le jardin sauvage autour de ma maison de vacances au Tessin où j'ai pris toutes les photos que vous pouvez voir sur ce site était devenu un sujet difficile entre ma mère et moi depuis un certain temps. À l'origine du conflit se trouvait la partie supérieure du jardin, qui avait été conçue initialement comme un potager par ma chère mère, mais qui, laissée à elle-même par moi après que j'en ai "hérité", s'était transformée en une merveilleuse oasis de pur chaos botanique grouillant de vie d'insectes. Mon jardin au Tessin, il y a quelques années, avant que ma mère ne "prenne des mesures". Cela n'a pas amusé maman. Bien qu'elle soit, comme tous les membres de notre famille, très favorable à l'idée de laisser la nature se développer librement autour de la maison et qu'elle aime toutes les créatures petites et grandes, elle, contrairement à moi, fixe une limite quelque part. Cette limite, c'est le potager. Et elle a communiqué sa désapprobation, et très clairement ; elle n'a cessé de me harceler sur mon refus d'arracher les mauvaises herbes (ma réponse : "Quelles mauvaises herbes - il n'y a pas de mauvaises herbes : Je crée un écosystème fonctionnel ici, maman !") pendant plusieurs années, jusqu'à ce que mon refus obstiné lui fasse atteindre son point de rupture. Elle en a finalement eu assez. Ma mère est une dame astucieuse de près de 80 ans (79 pour être précis), la matriarche et le génie macchiavellien de notre famille (ne vous y trompez pas : cette maison et ce jardin sont toujours les siens - et le resteront à jamais, quoi qu'il en soit dit sur une feuille de papier), et donc, comme un méchant de James Bond qui prépare sa vengeance, elle a mis au point un plan diabolique. Un jour, alors que j'étais parti pour quelques semaines, elle m'a fait savoir par e-mail qu'elle avait décidé de transformer mon affreuse jungle de mauvaises herbes en une prairie fleurie. Je ne pouvais rien faire, car elle avait déjà demandé à une entreprise de jardinage locale de niveler cette partie du jardin, et une fois que ce serait fait, comme elle le décrivait avec une délectation évidente, le jardinier planterait les plus belles fleurs sauvages et transformerait cet affreux capharnaüm en un paradis pleine de couleurs. Cela ne m'amusait pas du tout, comme vous pouvez l'imaginer, mais je ne pouvais rien faire pour sauver ma magnifique oasis de chaos, et j'ai donc accepté en grognant le triste destin de "mon" jardin. Après cela, ma mère a essayé de m'éviter, et lorsque ce n'était pas possible, elle ne mentionnait curieusement pas du tout le jardin. Ça ne m'a pas semblé étrange, car j'ai supposé qu'elle se sentait au moins un peu coupable de son geste sournois (à ce moment-là, je n'avais pas encore vu sa version "améliorée" du jardin). Quelques semaines plus tard, je suis enfin retournée au Tessin et j'ai vu la "prairie fleurie" et le "paradis plein de couleurs" que ma chère mère avait promis. Ma mâchoire s'est décrochée. Mais en état de choc - pas en admiration devant une quelconque beauté fleurie: car il n'y avait ni fleurs ni beauté d'aucune sorte! Ce qu'il y avait, c'était du gazon. Du gazon simple et laid, complètement dépourvu d'insectes (ou d'autres animaux), qui prenait déjà une teinte jaune brunâtre en raison du manque de pluie au cours des dernières semaines et rappelait donc plutôt les couleurs d'une cuvette de toilettes mal nettoyée que celles d'un "paradis des fleurs". le "paradis plein de couleurs" de maman Vous voyez, l'italien de ma mère n'est pas très bon (en fait, il est si loin d'être bon qu'on pourrait dire qu'elle ne le parle pas du tout), et il s'est avéré qu'il y avait eu un "léger" malentendu. Au lieu de planter de magnifiques fleurs sauvages, le jardinier local a posé des rouleaux de gazon après avoir nivelé mon oasis ; des rouleaux de gazon du genre de ceux qui sont habituellement utilisés pour les terrains de football stériles. D'accord (vous, cher lecteur, pourriez dire à ce stade) ; triste histoire, mon frère - mais quel est le rapport avec le machaon sur la photo ? La réponse est : absolument tout. L'automne dernier et tout au long du printemps de cette année, j'ai planté des fleurs sauvages dans ce jardin comme un fou ; j'ai planté des scabieuses des champs et du trèfle rouge, des marguerites, de l'échium, de la salvia, du thym et de la lavande, ainsi que des plantes pour les chenilles de machaon, comme le fenouil et les carottes sauvages. L'ex-désert de gazon de maman après mon intervention (la photo a été prise sous le même angle que la précédente) C'était ma tentative désespérée de réparer les dégâts et la terrible dévastation que la colère de ma mère avait causés à la terre (enfin, à la terre de mon jardin) et de transformer ce désert de gazon en une oasis de vie d'insectes et un paradis coloré une fois de plus. Et ça a marché ! Depuis que ces plantes ont commencé à fleurir, mon jardin attire toutes sortes de papillons et d'insectes en général, même les plus rares - et, bien sûr, mon visiteur et invité le plus cher que vous pouvez voir sur les photos: le machaon. Ces magnifiques papillons sont maintenant des visiteurs réguliers, et ils ont même pondu leurs œufs sur le fenouil (qui est maintenant une pépinière pour de mignonnes chenilles de machaon). En fin de compte, ma mère a obtenu ce qu'elle voulait (comme toutes les mères depuis le début des temps ont TOUJOURS obtenu ce qu'elles voulaient et l'obtiendront toujours - ne nous faisons pas d'illusions, les enfants 😉 ). Mes mauvaises herbes ont disparu, il y a maintenant une prairie fleurie - et il y a même des légumes (bien que le fenouil soit strictement pour les machaons 😊). Je soupçonne ma mère d'être plus douée en italien qu'elle ne le laisse paraître... Machaon (Papilio Machaon) sur un trèfle rouge, Tessin (Suisse) Si cela vous intéresse, vous trouverez mes meilleures photos de nature ici